ZACHEE ET LE SYCOMORE

Reconnaissons ici les étapes de la rencontre liturgique, sacramentelle.
Le sycomore ou faux figuier représente la foi peu reluisante du publicain. C'est pourtant au sommet de ses valeurs religieuses ambiguës, mais personnelles et réelles, qu'il doit monter pour s'y faire cueillir par Jésus.
Le chemin, où cheminent Jésus d'une part et Zachée de l'autre, deviendra carrefour d'une rencontre authentique.
Jéricho est le portique d'entrée des Hébreux en Terre Promise. C'est de là qu'il faut repartir, comme de zéro, si la première alliance a échoué.
Jésus est le Messie envoyé par son Père à la recherche des hommes.
Zachée est le pauvre humilié, rejeté, démuni spirituellement, le pécheur. La foule est riche de son alliance manquée, jalouse de son privilège, indignée par la politique généreuse de Jésus.
Mais Jésus reconnaît en Zachée sa vraie clientèle pour l'Alliance nouvelle et définitive.
Voici donc les étapes de cette rencontre typique et qui sont aussi les nôtres.

- 1ère étape: Rassemblement ou rencontre:
Jésus vient à la rencontre des hommes, il descend vers Jéricho-portique d'entrée en Terre Promise - où il sait devoir rencontrer la foule; survient Zachée, chef publicain, et riche, mais en dispositions requises pour trouver Dieu: il "cherche à "Voir qui est Jésus, c'est-à-dire qu'il est sur la piste d'une révélation. "Il ne peut à cause de la foule, car il était de petite taille".

- 2ème étape: La Parole: (manquée). Deux obstacles se conjuguent pour faire manquer la rencontre à ce niveau.
a) une foule amorphe et fermée rejette Zachée.
b) il n'a pas l'envergure pour vaincre cette contradiction sur place, ce qui va le sauver.
Cette phase est quelque peu escamotée par la vivacité du récit, et est déplacée de -2 en -3 par nécessité littéraire du discours direct.

- 3ème étape: Offrande:
Zachée s'acharne, insiste, s'engage, se compromet, publie sa foi en Jésus. Le sycomore ou faux figuier est le symbole d'un Israël dévié. Notre publicain, collaborateur des Romains, est excommunié du Temple et de la communauté israélite authentique; on le méprise et on le rejette. Toutefois, comme les mages ont suivi leur étoile jusqu'au bout de son chemin, lui aussi escalade son arbre personnel, se situe au sommet de sa quête intérieure. C'est là que Jésus va le chercher, le cueillir comme un fruit mûr. Zachée attend, s'engage dans l'offrande qu'il fait de lui (sa personne, son temps, son énergie) à ce messager de Dieu qu'est Jésus. Voilà l'engagement authentique du baptisé que renouvelle tout assemblée eucharistique, dans une réponse vivante à une Parole vivante.

- 4ème étape: la Communion:
ou re-création, qui assimile le baptisé au Nouvel Adam et l'arrache à la mort, destin de l'ancien Adam. Toute l'initiative et l'efficacité dans la démarche revient à Jésus seul. Celui-ci, en effet, invite Zachée à descendre de sa fausse route qui le mènerait au néant. Il l'incite à descendre "vite", à renoncer prestement à ses erreurs, afin de pouvoir "demeurer" chez lui (communion). Docile en sa foi enjésus, Zachée obtempère et du coup le voilà sauvé, dans la joie (conversion).

- 5ème étape: le Mandat:
mission, service du nouveau serviteur. Devant l'événement, la foule hostile à Jésus autant qu'à Zachée, " riche " de l'Alliance, et jalouse d'une élection aussi surprenante, murmure indignée: "Il est allé loger chez un pécheur". Zachée, au contraire, résolument converti, publie aussitôt son nouvel état d'âme: "je vais donner la moitié de mes biens aux pauvres et à qui J'ai fait tort, je rendrai le quadruple".
Jésus enthousiaste conclut: "Aujourd'hui, cette "maison" (le personnage de Zachée) a reçu le salut parce que celui-là aussi (malgré sa méprisable profession) est un fils d'Abraham, de cette foi qui, depuis Abraham, arrache tout à Dieu, y compris la filiation divine et l'héritage éternel. Et Jésus termine en retournant sur lui-même toute la lumière qu'il vient de produire: "car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu".