Mendiant toi aussi

     « Bienheureux les miséricordieux, parce que Dieu leur fera miséricorde. »

Sois miséricordieux et tu obtiendras misé­ricorde ; sois miséricordieux pour les autres, et Dieu le sera pour toi.

Tu es à la fois riche et pauvre ; riche des biens terrestres, pauvre des biens de l'éternité. Tu entends un homme qui mendie ; mais toi, tu es toi-même mendiant devant Dieu. On te demande l'aumône ; tu l'implores aussi.

Ce que tu feras pour ce mendiant qui t'appelle, Dieu le fera pour toi qui le supplies. Tu regorges d'un côté, et tu es vide de l'autre. Remplis de ta plénitude le vide des pauvres, alors ton vide sera comblé par la plénitude de Dieu.

S 53.5.

Tendre l'autre joue

Tendre l'autre joue à celui qui nous a frap­pés, donner notre monteau à celui qui veut nous enlever notre tunique, faire double chemin avec celui qui nous oblige de marcher avec lui : tout cela est fait pour que celui qui nous veut du mal soit vaincu par le bien ; pour le déli­vrer non d'un mal qui lui est extérieur et étranger, mais bien d'un mal qui est en lui et qui est le sien ; mal intime, bien plus grave et plus dangereux que la cruauté venant du dehors.

Celui donc qui peut vaincre le mal par le bien, supporte avec patience la perte des biens temporels dans le but d'apprendre aux autres qu'il faut les mépriser, dans la foi et la justice, car un trop grand amour de ces choses conduit au mal.

Ainsi, l'homme qui a commis une injustice apprend de celui qu'il a blessé le peu que valent ces biens... Vaincu non par la violence, mais par la bonté et la douceur de sa victime, il se repent et revient à ces sentiments d'entente et de concorde si utiles aux sociétés humaines.

Tel doit être toujours notre but, même si le résultat ne répond pas à notre attente.

                                                              L 138.11.

Bienheureux les doux

Les hommes doux sont ceux qui cèdent devant les injustices dont ils sont victimes, qui n'opposent point de résistance au mal, mais qui triomphent du mal par le bien.

SM 1.2.4.

Si, malgré tes rappels, ton débiteur refuse de te rendre l'argent qu'il te doit, remets-lui sa dette.

S'il refuse, c'est ou bien parce qu'il ne peut pas, ou parce qu'il convoite le bien d'autrui. Or, ce sont là deux pauvretés : pauvreté maté­rielle ou pauvreté morale.

En lui remettant sa dette, tu la remets à un pauvre homme et tu fais là une ouvre de chré­tien toujours disposé à perdre ce qui lui est dû.

SM 2.8.28.

« Bienheureux les doux, dit le Sauveur, ils hériteront la terre. »

Tu veux posséder la terre ? Qu'elle ne te possède pas ! Tu la posséderas si tu es doux ; tu en seras possédé si tu ne l'es pas.

S 53.2.

« Garde ta langue du mal. » Vois comme une parole dite contre toi te met en colère ! Tu t'irrites contre celui qui a parlé mal de toi ; irrite-toi contre toi-même lorsque tu médis des autres.

« Que tes lèvres ne profèrent aucun men­songe. » Qu'il y ait toujours harmonie entre ce que tu dis et ce que tu penses. Que ton cour n'éprouve pas de sentiments contraires à ceux que ta langue exprime.

S 108.7.

Hausser son cour d'homme jusqu'au pardon

Non seulement celui qui donne de la nourri­ture à qui a faim, de la boisson à qui a soif ou un vêtement à qui est nu ; celui qui assure un gîte au voyageur ou une retraite au fugitif ; celui qui visite le malade ou le prisonnier, rachète le captif, soutient le faible, guide l'aveu­gle, console l'affligé, soigne le blessé, remet l'égaré sur son chemin, conseille l'hésitant et procure à tout indigent le nécessaire, mais encore celui-là fait l'aumône qui pardonne au pécheur.

Aucune n'est plus grande que celle qui consiste à remettre à quelqu'un les offenses qu'il a commises contre nous.

C'est, en effet, un acte moins généreux de se montrer bienveillant, ou même bienfaisant, envers celui qui ne nous a rien fait de mal. Il est beaucoup plus grand et d'une bonté parti­culièrement éclatante d'aimer jusqu'à notre ennemi, d'être prêt envers celui qui nous veut du mal - et nous en fait s'il le peut - à vou­loir toujours du bien et à lui en faire quand nous le pouvons, d'après la parole de Dieu : « Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent et priez pour ceux qui vous persécutent. »

Mais ceci n'appartient qu'aux parfaits enfants de Dieu. Tout chrétien, certes, doit y tendre et hausser son cour d'homme jusqu'à de telles dispositions au moyen de la prière ainsi que de l'action et de l'effort sur soi-même. Cependant un aussi grand bien n'est pas acces­sible à la foule de ceux que nous pouvons croire exaucés quand ils répètent dans l'oraison domi­nicale : « Remettez nos dettes comme nous aussi nous les remettons à nos débiteurs... »

Quant à celui qui, en présence d'un coupa­ble qui l'implore et se repent de son péché, ne lui pardonne pas de cour, il ne doit absolument pas s'imaginer que ses péchés lui sont remis par le Seigneur. Car la Vérité ne saurait men­tir. Or quel lecteur ou auditeur de l'Evangile ignore qui a dit : « Je suis la Vérité » ? C'est celui qui, après nous avoir enseigné l'oraison dominicale, en appuyait vivement la formule qui s'y trouve contenue : « En effet, si vous pardonnez aux hommes leurs péchés, à vous aussi votre Père céleste vous pardonnera les vôtres. »

Celui qu'un tel coup de tonnerre ne réveille pas, n'est pas endormi : il est mort. Et pour­tant l'auteur de cette parole est capable de ressusciter également les morts.

EN 19.72-74.

Lors donc que nous nous souvenons d'avoir commis quelque offense contre notre frère, il nous faut aller au-devant de la réconciliation, y aller non avec nos pieds, mais par l'élan de notre cour. Prosterne-toi humblement aux pieds de ton frère vers qui t'a poussé l'affec­tion de ton cour, en présence de celui à qui vous présentez votre offrande. Ta sincérité apaisera ton frère et vous vous réconcilierez sous le regard de Dieu. Alors seulement vous pourrez poursuivre l'ouvre commencée : offrir le sacrifice.         .

Qui donc ne se met pas en colère sans raison contre son frère, qui ne lui dit «Tête d'oi­seau» sans raison, ou encore, également sans motif, « Tu es fou ! ». Qui donc, s'il tombe dans une de ces fautes, ne demande pas hum­blement pardon, si ce n'est le chrétien dont l'esprit n'est point enflé par la vanité ?

« Bienheureux les pauvres en esprit, car le Royaume des cieux est à eux. »

SM 1.10.27-28.

La charité ne peut souffrir d'être à l'étroit

Le fleuve de la charité qui jaillissait d'une source intérieure se répandait dans ton cour ; si tu gardes de la haine contre ton frère, tu as fermé cette source. Non seulement tu ne perds rien lorsque tu pardonnes, mais le fleuve de la charité coule plus abondamment dans ton âme.

La charité ne peut souffrir d'être à l'étroit. La haine est dans ton cour une pierre d'achop­pement qui resserre le cours de la charité. « Je me vengerai, je lui apprendrai, je lui ferai voir... » Te voilà dans l'agitation ; ton sang bouillonne. En pardonnant, tu retrouveras le calme et la paix ; le calme de la vie, la paix dans ta prière.

S 352.7.

Ne juge pas, ne condamne pas

Limitons-nous à juger ce qui est évident, et laissons Dieu juger ce qui est caché...

Evitons les jugements téméraires, et cela en deux circonstances : lorsque l'intention nous est inconnue, et que nous ne savons pas ce que deviendra par la suite celui qui nous paraît bon ou mauvais...

Ne blâmons jamais les actes dont nous ne connaissons pas l'intention, et quant à ceux qui sont mauvais, ne désespérons jamais de la gué­rison du malade.

Nous éviterons ainsi le jugement dont parle le Seigneur : « Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés.

SM 2.18.61.

Tu ne sais pas ce que vaut réellement cet homme ; tu ne perdras rien à croire qu'il est bon. S'il y a doute, sois vigilant de peur que le mal ne soit vrai ; mais ne condamne point l'homme comme si le mal était réel.

PS 147.16.

Tu ne sais ce qu'il est devant Dieu

Nous sommes tous le prochain les uns des autres par la condition de notre naissance terrestre, et nous devenons des frères par l'es­pérance du ciel.

Tu dois regarder tout homme comme ton prochain, avant même qu'il ne soit un frère dans le Christ. Car tu ne sais ce qu'il est devant Dieu ; tu ignores ce que Dieu sait de lui dans sa prescience. Quelquefois, celui que tu railles parce qu'il adore les pierres, se convertit à Dieu, et l'adore peut-être avec plus de ferveur que toi qui peu auparavant te moquais de lui...

Nous ne connaissons pas l'avenir. Nous devons regarder tout homme comme notre pro­chain non seulement par la condition commune des hommes mortels qui nous a fait naître sur terre dans les mêmes conditions, mais encore par l'espérance de l'héritage ; car nous ne savons pas ce que sera dans l'avenir celui qui n'est rien aujourd'hui.

PS 25(2).2.

Enlève d'abord la poutre de ton oil

« Tu vois une paille dans l'oil de ton frère et tu ne vois pas la poutre qui est dans le tien. »

Comment ce fétu de paille est-il devenu une poutre ? Parce que tu ne l'as pas arraché aussi­tôt. Tu as laissé le soleil se lever et se coucher bien des fois sur ta colère ; c'est ainsi qu'elle s'est invétérée. Tu as amassé dans ton âme de mauvaises pensées, tu as arrosé ce fétu de paille ; en l'arrosant, tu l'as nourri, et en le nourrissant, tu en as fait une poutre... « Celui qui hait son frère est homicide. »

Tu n'as pas tiré le glaive contre lui, tu ne l'as pas blessé, tu ne lui as porté aucun coup mor­tel ; une seule pensée de haine s'est emparée de ton cour, et te voilà homicide, coupable aux yeux de Dieu. Il est vivant, et cependant tu l'as tué.

S 58.8.

Il n'appartient pas à l'homme de tuer l'homme

L'homme et le pécheur sont deux choses différentes : c'est Dieu qui a fait l'homme ; c'est l'homme qui s'est fait pécheur. Détruisez l'ouvre de l'homme, afin de sauver l'ouvre de Dieu.

N'allez donc pas jusqu'à donner la mort au coupable, car en voulant punir le mal, vous perdriez l'homme. Ne va pas jusqu'à lui ôter la vie pour lui laisser la possibilité de se repentir ; ne lui donne pas la mort, afin qu'il puisse s'amender.

Si votre cour est rempli d'amour pour vos semblables, alors seulement vous pouvez les juger, leur inspirer une crainte salutaire ; mais faites-le par amour...

Vous êtes sortis de la même fabrique, vous êtes l'ouvre du même artisan, vous avez été formés du même limon. Si tu condamnes un homme parce que tu ne l'aimes pas, tu perds la justice par ce défaut d'amour.

S 13.7.

La justice est une sorte de beauté de l'âme

Les hommes n'auraient jamais le sentiment de la justice si Dieu ne prenait soin des affaires humaines.

Cette justice humaine que l'âme garde en faisant le bien et qu'elle perd en faisant le mal, ne serait pas gravée en elle s'il n'existait une justice immuable que trouve le juste dans sa plénitude quand il se tourne vers elle ; et qui demeure intacte lorsque le pécheur l'abandonne en se détournant de sa lumière.

Cette justice immuable, c'est la justice de Dieu, et il ne la ferait pas briller aux yeux de l'homme qui se convertit s'il ne prenait pas soin des choses humaines.

Si abondante que puisse être en nous la jus­tice, elle n'est qu'une rosée en comparaison de cette source divine, elle n'est que quelques gouttes, comparée à cette grande fontaine ; mais cette rosée et ces gouttes d'eau adoucis­sent notre vie et atténuent la dureté de notre cour.

Désirons donc, dès à présent, d'être abreuvés à la source même de la justice.

PS 122.11.

« Qui nous séparera de l'amour du Christ ? »

Cet amour divin, qui doit continuellement occuper notre pensée, se répand dans nos cours par l'Esprit-Saint qui nous a été donné, afin que celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur.

Lors donc que nous nous sentons pauvres et manquant de cet amour, qui est l'accomplis­sement de la Loi, ce n'est pas à notre indigence qu'il faut demander cette divine richesse ; mais pour l'obtenir, nous devons prier, chercher et frapper, afin que celui qui est la source de la vie, nous permette de nous enivrer de l'abon­dance de sa maison, et de nous désaltérer au torrent de ses délices.

Ainsi rafraîchis et fortifiés, non seulement nous ne serons pas abîmés par la tristesse, mais encore nous nous glorifierons dans les tribula­tions, « sachant que la tribulation produit la patience, la patience l'épreuve, l'épreuve l'espé­rance, et que l'espérance n'est pas vaine ».

Nous ne pouvons pas opérer cela par nous-mêmes, mais par l'amour de Dieu répandu dans nos cours par le Saint Esprit qui nous a été donné.

L 145.7.

« Heureux les persécutés pour la justice »

Ce n'est pas celui qui souffre persécution qui est foulé aux pieds par les hommes, mais celui à qui la peur de la persécution fait perdre sa force.

SM 1.6.16.

 « Cherchez d'abord le Royaume de Dieu et sa justice... »

En combattant pour le Royaume, nous ne devons pas attarder notre pensée sur les biens de la terre. S'il nous arrive d'en être privés (ce que Dieu permet pour mieux nous éprou­ver), notre idéal ne doit pas en souffrir, mais plutôt s'épurer et s'affermir. « Nous nous glori­fions des tribulations, dit l'Apôtre, sachant bien que la tribulation produit la constance, la constance, une vertu éprouvée, la vertu éprou­vée, l'espérance. Et l'espérance ne déçoit pas, parce que l'amour de Dieu a été répandu dans nos cours par l'Esprit saint qui nous a été donné. »

SM 2.17.58.

« Heureux ceux qui font régner la paix »

Monique artisan de paix.

Tu avais fait à celle qui était ta servante fidèle et dans le sein de qui tu m'as créé, ô Dieu, ma miséricorde, tu avais fait cadeau d'une grande faveur : dans les dissentiments et les discordes entre n'importe quelles per­sonnes, dès qu'elle pouvait, elle s'offrait en pacificatrice ; et elle avait beau entendre de part et d'autre ces multiples et mutuelles récri­minations que vomissent d'ordinaire les cours gonflés d'une discorde mal digérée lorsqu'en présence d'une amie et en absence de l'ennemie l'aigreur des propos exhalés trahit la crudité des haines, jamais pourtant à l'une sur l'autre elle ne rapportait rien, sinon ce qui pouvait servir à la réconciliation.

C 9.9.21.

Ici-bas, frères, c'est presque toujours la guerre, et cependant nous sommes appelés à vivre en parfaite union ; il nous est commandé de vivre en paix entre nous ; tous nos efforts, toutes nos forces doivent tendre vers la paix la plus parfaite, et cependant nous sommes tou­jours en guerre.

JN 34.10.

... pour que nous puissions nous aimer les uns les autres

     « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix... »

Il nous laisse la paix pour que nous puis­sions nous aimer dès ici-bas les uns les autres ; il nous donnera sa paix lorsqu'il n'y aura plus de dissentiment possible entre nous. Il nous a laissé la paix qui nous défend de juger pendant cette vie l'intérieur de nos frères ; il nous donnera sa paix lorsqu'il découvrira les pensées les plus secrètes des cours et que chacun rece­vra de Dieu la louange qui lui revient.

Cependant c'est toujours en lui et de lui que vient notre paix...

« Il est notre paix qui des deux peuples n'en a fait qu'un » (Ephi).

JN 77.3.

« Bienheureux les pacifiques, car ils seront appelés enfants de Dieu. »

Nous sommes donc les enfants de Dieu et nous le reconnaissons ; mais on ne nous recon­naîtra pour ses enfants qu'à la condition d'être pacifiques ; car quel moyen nous resterait-il de voir Dieu si par nos querelles nous étei­gnions en nous l'oil destiné à le contempler ?

Si donc nous voulons voir Dieu, purifions nos cours par la foi, guérissons-Ies par l'amour, affermissons-les par la paix, car la grâce qui nous inspire de nous aimer les uns les autres vient de celui dont la vue est l'objet de nos désirs.

S 23.17-18.

Le bien suprême, frères, c'est la paix

Ce n'est point la paix telle qu'on peut l'avoir avec soi, car nous avons dit que l'homme lutte contre lui-même et luttera jusqu'à ce qu'il ait maîtrisé ses passions.

Quelle est donc cette paix ? Une paix que l'oil n'a pas vue, que l'oreille n'a pas enten­due... Qu'est-elle au juste ?

C'est la paix qui vient de Jérusalem, car Jérusalem signifie « vision de Paix ».

                                                                                 PS 127.16.