E T VOICI QUE J'ENTENDS UNE VOIX, VENANT D'UNE MAISON VOISINE: " PRENDS, LIS ! ". AUGUSTIN S'EMPARE DES ECRITS DE SAINT PAUL, LES OUVRE AU HASARD ET LA, IL ENTEND L'APPEL A SE REVETIR DU CHRIST. C'ETAIT EN AOUT 386. A CET INSTANT, SON EXISTENCE BASCULE.

N E LE 13 NOVEMBRE 354, A THAGASTE, EN ALGERIE, AUGUSTIN A RECU LE BAPTEME A 33 ANS. SA MERE, SAINTE MONIQUE, ETAIT CHRETIENNE; SON PERE, PATRICIUS, ENCORE PAIEN NE SE CONVERTIRA QUE SUR LE TARD. A CARTHAGE OU IL POURSUIT SES ETUDES, IL NE SE REFUSE AUCUN DES DIVERTISSEMENTS QU'OFFRE LA GRANDE CITE. IL Y RENCONTRE CELLE QUI LUI DONNERA UN FILS, ADEODAT, ET DONT, PAR DISCRETION, IL TAIRA LE NOM.
E T PUIS, VOICI QUE A 19 ANS, IL S'ENFLAMME POUR LA SAGESSE ET SE TOURNE VERS UNE SECTE, LE MANICHEISME, QUI ATTIRE LES INTELLECTUELS. VENU A MILAN POUR UN POSTE OFFICIEL, IL RETROUVE LA FOI CHRETIENNE ET SE FAIT BAPTISER SOUS L'INFLUENCE DE MONIQUE ET DE l'EVEQUE AMBROISE. DEVENU CHRETIEN, IL ABANDONNE SA PROFESSION, RENONCE AU MARIAGE, ET DECIDE DE VIVRE EN MOINE.
D E RETOUR A THAGASTE, IL S'INSTALLE DANS LA PETITE PROPRIETE DE SES PARENTS, PARTAGEANT SON TEMPS ENTRE LA RECHERCHE SPIRITUELLE, LE TRAVAIL MANUEL ET LA PRIERE. UNE TRANQUILLITE QUI N'ALLAIT PAS DURER. A HIPPONE, LA FOULE L'ACCLAME COMME PRETRE (391). IL SE VOIT OBLIGE D'ACCEPTER L'ORDINATION ET DEVIENT BIENTOT EVEQUE. ON LE VOIT DESORMAIS SUR TOUS LES FRONTS, LUTTANT CONTRE LES MANICHEENS, LES PHILOSOPHES QUI PRETENDENT SE PASSER DU CHRIST, LES DONATISTES QUI DECHIRENT L'UNITE DE L'EGLISE, LES PAIENS QUI REJETTENT SUR LES CHRETIENS LA CHUTE DE ROME EN 410, LES PELAGIENS QUI MINIMISENT LA GRACE ET NE COMPTENT QUE SUR LEURS MERITES. EPUISE, IL MEURT EN 430, LAISSANT DES CHEFS D'CEUVRE QUI VONT DURABLEMENT MARQUER LA PENSEE CHRETIENNE : " LA TRINITE ", " LA CITE DE DIEU ", "LES CONFESSIONS ".

A UGUSTIN FUT AVANT TOUT UN CHERCHEUR DE DIEU. "RENTRE EN TOI MEME ! DIEU HABITE LE CŒUR" . MAIS CETTE RECHERCHE A D'ABORD COMMENCE DU COTE DE DIEU : " TU NOUS AS CHERCHE SANS QUE NOUS TE CHERCHIONS, MAIS TU NOUS AS CHERCHE POUR QUE NOUS TE CHERCHIONS ". COMME L'INDIQUE LEUR TITRE OFFICIEL, " AUGUSTINS DE L'ASSOMPTION ", LES ASSOMPTIONNISTES SONT DES RELIGIEUX VIVANT SELON LA REGLE DE L'EVEQUE D'HIPPONE: "AVANT TOUT, VIVEZ UNANIMES A LA MAISON, AYANT UNE SEULE AME ET UN SEUL CŒUR TOURNES VERS DIEU". CETTE MENTION RENVOIE A LA PREMIERE COMMUNAUTE CHRETIENNE, UN IDEAL QUE TOUTE COMMUNAUTE RELIGIEUSE DEVRAIT IMITER. ELLE COMPORTE A SES YEUX TROIS VOLETS : UNE VIE FRATERNELLE; UN COEUR TOURNE VERS DIEU; AU SERVICE DES HOMMES. SI TELLE EST, POUR AUGUSTIN, LA CHARTE DE LA VIE RELIGIEUSE, ON COMPREND QUE, AU-DELA DES CIRCONSTANCES QUI ONT PU JOUER, LES ASSOMPTIONNISTES LE RECONNAISSENT POUR LEUR INSPIRATEUR. AUGUSTIN NOUS "TRACE UN CHEMIN OU ENSEMBLE NOUS VOULONS MARCHER". ON COMPREND AUSSI QUE DES ASSOMPTIONNISTES AIENT ENTREPRIS DE PUBLIER SES OEUVRES, D'ETUDIER SA PENSEE, DE DIFFUSER SA SPIRITUALITE. MAIS TOUS CES TRAVAUX NE SERAIENT QU'ERUDITION STERILE S'IIS NE DEVAIENT PAS CONTRIBUER A FAIRE PROGRESSER L'ESPRIT D'AUGUSTIN, QUI SE RESUME EN UN SEUL MOT : AMOUR . "LA EST LE GRAND SIGNE, LE GRAND PRINCIPE DE DISCERNEMENT. AIE TOUT CE QUE TU VOUDRAS: SI CELA TE MANQUE, LE RESTE NE TE SERT A RIEN… ".

MARCEL NEUSCH, A A

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