Éditorial

Parole Faite chair

«Le Verbe s'est fait chair et il  a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloire. Je dirai à un artiste : "Exprimez-nous cela : reproduisez-nous avec votre ciseau, avec vos pinceaux, vos chants, votre parole, ce mystère comme vous l’entendrez. " »  (Emmanuel d'Alzon, « Splendeurs de l'art chrétien », 1859).  

Un jour, dans l’ immense couloir d’un grand aéroport d’Italie, tandis que je me dirigeais vers la porte d'embarquement,  j’ai remarqué que tous ceux qui allaient dans la même direction que moi marchaient de façon très ordonnée sur le côté droit du corridor, tandis que ceux qui venaient en sens inverse marchaient pareillement du côté gauche. Evidemment, quand  quelque chose d’aussi ordonné se produit en Italie, vous vous demandez pourquoi !  Alors, j'ai regardé  vers le haut et j’ai remarqué que, du côté du couloir où je marchais, il y avait des lucarnes à travers lesquelles on voyait le ciel lumineux et les nuages. Or, du côté gauche du corridor, les lucarnes étaient orientées en direction opposée, ne permettant de voir le ciel que de ce côté-là du couloir. Autrement dit, quelqu’un qui aurait marché du « mauvais » côté n’aurait pas pu jouir de la belle vue sur le ciel.

Cela m’a irrité. Je venais de réaliser que l’architecte me « manipulait ». Sans  le dire explicitement, il me forçait, et les autres avec moi,  à marcher sur « notre » côté du couloir. Mais ma fâcherie n’a pas duré longtemps, car j’avais fait l’expérience, d’une manière quasi physique, du pouvoir de l’architecture. Non seulement elle nous construit un environnement plus ou moins agréable, plus ou moins « esthétique », mais elle influence aussi notre façon de penser et d’agir.
Depuis cette expérience, déjà lointaine, j'ai mieux pris conscience que l'architecture exerce sur nous une grande influence, bien que, souvent, nous ne nous rendions pas compte de son pouvoir. Vous ressentez probablement l'effet que  produit sur vous l'imposant volume  d’une grande église, une cathédrale gothique par exemple. Je me demande encore si les élèves de l'Université de l'Assomption, où j'ai enseigné pendant de longues années, étaient conscients de l'effet que les bâtiments de leur résidence avaient sur eux . Ces bâtiments avaient été conçus comme des poulaillers, avec vingt chambres alignées le long de corridors rectilignes, interminables, mal éclairés et impersonnels. Il nous est impossible d'échapper à l'effet que les bâtiments exercent sur nous. Pourtant, il me semble que, trop souvent, nous ne sommes pas assez attentifs à donner à nos constructions un caractère qui favorise le genre de vie que nous voulons y mener et le type de travail que nous voulons y accomplir.

Tout ceci pour vous dire pourquoi je suis très heureux que la chapelle de notre Maison Généralice ait subi un profond renouvellement, grâce à la générosité des bienfaiteurs, à celle des membres du Conseil de Congrégation qui ont permis d'entreprendre le projet et, finalement, grâce au génie et à l'esprit de Claudio Pastro, l’artiste architecte dont la foi, la féconde pensée théologique et le sens visuel ont enfanté ce plan de rénovation. Claudio Pastro, un de nos anciens élèves au Brésil, est un spécialiste mondialement reconnu de l’art sacré. Il a, depuis longtemps, beaucoup réfléchi sur l'art et l'architecture, et en particulier sur la façon dont l'architecture peut soutenir la foi des chrétiens et des communautés à travers leurs célébrations liturgiques. Chacune des options qu'il a prises pour notre chapelle est motivée. C’est le cas pour le choix des couleurs et des matériaux, pour le style et les symboles du crucifix et du Christ Pantocrator peint au-dessus de la porte d'entrée, pour l'emplacement de chacun des éléments importants de l'espace liturgique : autel, ambon, siège du président, tabernacle, bénitier, etc.

Une telle attention aux détails ainsi qu’à la qualité du travail, dans un espace ample comme celui de notre chapelle, ne va pas sans certains frais. Mais pareille dépense, motivée par l'importance que nous donnons à la beauté de nos lieux de prière, se justifie en fin de compte par notre foi dans le mystère d'un Dieu qui choisit d'adopter une forme humaine, visible. Cette foi permet que nous ne nous laissions pas dominer par ce qui est naturel et matériel ; elle nous évite aussi de négliger la dignité inhérente à la nature et au corps. La vocation de l'artiste est de nous aider à éduquer nos sens pour qu’ils « voient » la présence divine dans la Création. C'est à travers sa Création et, de façon éminente, par l'humanité de son Fils, que Dieu a voulu se révéler à nous.

Je rends grâce évidemment pour la beauté de notre espace liturgique à Rome, ainsi rénové. Mais c'est aussi pour moi une occasion de vous inviter chacun, et chacune de nos communautés, à porter une attention renouvelée à la beauté des maisons où vous habitez et aux chapelles dans lesquelles vous priez. C'est une question d'attention plus que d'argent. Certaines des plus belles maisons religieuses et chapelles que je connais sont aussi parmi les plus simples et les plus pauvres. Plus important que l'argent est donc le souci et l'effort de chacun de nous pour embellir notre environnement. Evidemment, certains de nos frères ont sans doute des talents particuliers et davantage de capacités dans ce domaine - et nous devons recourir à eux - mais tous, nous  avons  un rôle à jouer.

Réfléchissez à l'effet qu’exerce sur vous l’environnement dans votre communauté. Ne vous contentez pas d’en évaluer l'apparence (s'il est beau ou laid), mais demandez-vous comment il affecte la façon dont vous pensez, sentez, travaillez, ainsi que vos rapports mutuels en communauté. Vous aide-t-il dans votre prière personnelle et communautaire, ou la rend-il plus difficile ? En quoi cette influence est-elle positive ? Comment pourrait-elle être améliorée ?

Avez-vous déjà pensé que cela pourrait constituer le thème de votre Chapitre Local annuel ou d'une réunion de communauté ?

Fraternellement,

19 octobre 2008,
bénédiction de la chapelle et consécration de l'autel à Due Pini.
Juin 2008

N.B : Sur la page une de couverture de ce n° d’AA-Informations, esquisse du Christ Pantocrator par Claudio Pastro. Et dans le prochain numéro, il y aura des photos de la chapelle renouvelée.