A la mort de Mgr Cart en 1855, c’est un ecclésiastique connu comme membre des Chartreux à Lyon et prédicateur de cour aux Tuileries, qui est nommé à la tête du diocèse de Nîmes : Mgr Henri Plantier (1813-1875), avec aussi une réputation de gallican, ce qui n’avait rien pour plaire aux yeux du P. d’Alzon, devenu la notabilité ecclésiastique nîmoise incontournable, de forte sensibilité ultramontaine. La première phase de leurs rapports était entachée de préjugés et de préventions fondés sur des rumeurs qui semblaient n’avoir rien de réconciliable.
« Il y a beaucoup à dire contre cet ecclésiastique [P. d’Alzon], je sais à quels embarras je m’expose, mais je suis forcé de le choisir ; les difficultés que me suscitera sa présence dans l’administration n’égaleront pas celles que me créerait, dès mon début et pour toujours, son éloignement d’un poste qu’il a successivement occupé comme vicaire général de Mgr Cart et comme vicaire général capitulaire. Je sacrifie à la nécessité mes répulsions personnelles ; j’ose vous conjurer, Monsieur le ministre, de lui sacrifier aussi les inquiétudes et les hésitations que vous pourriez éprouver vous-même ».
Lettre datée du 12 novembre 1855.
« J’ai vu de près M. d’Alzon, depuis mon installation ; nous avons eu des échanges de communications, assez répétées, assez intimes pour que j’aie pu juger. Il nous serait possible de marcher et d’administrer ensemble, et tout en faisant la part de son tempérament, je suis assuré sur l’essentiel par son cœur et sa déférence. Il ne me paraît ni inquiétant, ni surtout impossible ».
Lettre datée du 3 décembre 1855.
Correspondances de Mgr Plantier avec le Ministre des Cultes, M. Fortoul (1811-1856), d’après les manuscrits des Archives Nationales F 19 2804. Textes reproduits dans Lettres d’Alzon, t. I, p. 623 n. 4.
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