152. Le livret "La Formation assomptionniste" est un Complément à la "Ratio Institutionis" destiné à tous les religieux. C'est un outil particulièrement précieux pour les formateurs et les jeunes en formation. Après de nombreuses suggestions faites en Commission capitulaire, ce livret sera adopté par le prochain Conseil de Congrégation. Les convictions et orientations ci-dessous sont les points saillants de ce Complément. Votée par le Chapitre général, la substance en sera ultérieurement intégrée dans le livret, sous la responsabilité du Supérieur général.

Formation à la communauté apostolique

Convictions

153. A l'Assomption, l'apostolat est foncièrement communautaire. Tant qu'il ne le sera pas, nous ne serons pas vraiment nous-mêmes. Il est donc bien clair qu'on ne peut former l'homme apostolique à l'Assomption qu'en intégrant bien, à toutes les étapes, la communauté.

154. Partager ses activités de manière informelle ne fait généralement pas de difficulté. Mais le vrai partage apostolique est plus exigeant. Il requiert de prendre de la distance, d'arriver à une lecture plus réflexive et vraiment spirituelle pour discerner l'Esprit à l'œuvre aujourd'hui dans nos vies.

155. Le partage apostolique est vital pour toute communauté apostolique. "La Passion du Règne de Dieu dans le monde de ce temps" (Chapitre Général 1993), dans sa 3e partie, en décrit bien les grandes lignes. Il suppose des dispositions de fond, dont la confiance mutuelle, un certain sens critique à l'égard de soi-même, une réelle simplicité pour parler de ses réussites comme de ses échecs, une attitude d'émerveillement devant l'œuvre de Dieu.

Orientations

156. Dans chaque Province, une initiation au partage apostolique sous forme de sessions ou d'ateliers est à prévoir au début des années de formation suivant le noviciat.

157. Le jeune religieux notera dans un cahier personnel ses engagements apostoliques successifs pour l'année et pour les vacances. Il précisera, à propos de chacun, ses motivations (dispositions personnelles, appels de l'Eglise, de l'Assomption, de la communauté...), les critères de son choix, le but poursuivi, les réalités rencontrées. Ainsi le jeune pourra lui-même repérer sa propre évolution.

158. Des questionnaires, comme l'ont fait certaines Provinces, sont très utiles pour aider le jeune à s'interroger, à prier à partir de là, à progresser. Les questions porteront sur le comportement, le regard de foi, sur les aptitudes et les attraits, le retentissement de l'engagement sur la prière et l'approfondissement doctrinal.

Formation progressive à l'esprit de l'Assomption

Convictions

159. Former progressivement à l'esprit de l'Assomption, c'est amener le jeune religieux à revivre de plus en plus intensément cette triple expérience d'intimité avec Dieu, de dépouillement de soi-même, de passion désintéressée du Règne de Dieu. C'est l'aider à trouver son identité la plus profonde, la réalisation de lui-même en Dieu, personnelle et relationnelle, humaine et spirituelle.

160. Former, ce n'est pas simplement présenter les grandes lignes du charisme, c'est surtout faire naître chez le jeune un dynamisme créatif pour le réinterpréter correctement. C'est une pédagogie qui amène à apprécier la teneur du charisme et à désirer en déployer les virtualités aujourd'hui dans des cultures différentes.

Orientations

161. Au niveau provincial
Prévoir, au cours de la formation, des exercices spirituels nourris de la pensée de saint Augustin et du P. d'Alzon, fidèles à leur démarche.

162.Au niveau continental
Organiser des échanges entre jeunes. La CAFAL (Communauté Assomptionniste de Formation d'Amérique Latine) en constitue un bon exemple.

163. Au niveau général
Renouveler l'expérience de la CAFI (Communauté Assomptionniste de Formation à l'Internationalité). Le soin d'en déterminer les modalités et la durée sera confié au Conseil de Congrégation.

Le diaconat et les premières années de ministère presbytéral

164. Avant d'aborder les aspects du diaconat et du presbytérat, rappelons que la vocation de religieux laïcs garde toute son importance à l'Assomption. La formation doit être adaptée selon les circonstances.

Le diaconat

Convictions

165. Une initiation sérieuse au ministère avant l'ordination presbytérale est nécessaire. Cet objectif doit être respecté. Il ne doit pas être sacrifié aux besoins urgents. Le stagiaire ne vient pas renforcer une équipe pastorale défaillante.

166. Le stage diaconal est obligatoire. Le Provincial ne peut en dispenser un religieux qu'avec l'accord écrit du Supérieur général.

Orientations

167. Le stage diaconal, avant comme après l'ordination diaconal requiert le plein temps. Le diacre - ou le futur diacre - doit savoir clairement, en début de stage, ce qui est requis de lui. En lien avec lui et la communauté, l'accompagnateur doit mettre par écrit le programme du stage diaconal et préciser les rles respectifs de la communauté et du responsable. L'esprit du stage sera clair et les attributions bien établies. Les responsabilités doivent être réelles et prévoir, dans certains domaines, une marge d'autonomie effective. Ce programme sera approuvé par le Provincial et envoyé au Général.

168. Les exigences requises du diacre, les progrès attendus de lui devront être formulés clairement. Il est indispensable de lui rappeler les grandes interrogations du questionnaire de la "Ratio Institutionis" pour l'appel au presbytérat. Il est nécessaire d'indiquer au diacre les principales attitudes à développer durant le stage (cf. "Le Diaconat et les premières années de sacerdoce. Convictions de l'Assomption", Rome, 1996, pp. 7-9).

169. L'accompagnateur ne limite pas son apport aux aspects les plus techniques du ministère diaconal; il est souhaitable qu'il aide le diacre à s'interroger sur son comportement, ses attitudes spontanées ou réfléchies, ses relations. Il doit l'inciter inlassablement à équilibrer sa vie de religieux-clerc, à travailler en communauté apostolique, à être un partenaire loyal de l'Eglise locale.

Les premières années de sacerdoce

Convictions

170. Le prêtre est envoyé à un peuple qui ne se confond pas avec la seule communauté chrétienne rassemblée, même en des lieux où la pratique religieuse est très forte. Le souci pastoral ne peut se limiter aux chrétiens fréquentant la paroisse. D'autres, en brousse ou ailleurs, sont en attente de la Bonne Nouvelle. Bien vécues, les premières années de presbytérat doivent développer le sens missionnaire.

171. L'annonce de la Parole, par l'homélie, par les commentaires, est une partie essentielle de la mission du prêtre. Il ne suffit pas d'avoir longuement étudié pour bien prêcher. Une homélie n'est pas un cours ni une démonstration de savoir, mais la Parole de Dieu mise à la portée d'un peuple bien concret. C'est ainsi qu'elle devient pour lui lumière de vie. Cela exige de la part du prédicateur, humilité, labeur, patience, exercices pratiques pour s'améliorer.

172. Notre Règle de vie énonce bien les caractéristiques de l'apostolat assomptionniste: "Il est inséparable de la promotion de tout l'homme dans la justice, l'amour et l'unité" (RV. 16). L'esprit doctrinal, social, œcuménique doit inspirer et marquer profondément toutes les activités. Nous avons à nous interroger régulièrement à ce propos. Quels que soient les préjugés et les souffrances hérités du passé, soyons des hommes-ponts entre les confessions chrétiennes et travaillons délibérément à une meilleure compréhension et collaboration.

Orientations

173. Prévoir un accompagnement sur place par un aîné qui aide le jeune prêtre à évaluer son action pastorale et à surmonter les difficultés.

174. Pendant les trois premières années, - par Province, par continent - prévoir des rencontres entre jeunes prêtres, sous la conduite d'un responsable, pasteur expérimenté et bon pédagogue, pour partager expériences et questions et ajuster la théorie à la pratique.

La Commission de Formation

175. La Commission de Formation est prévue par les Règles Capitulaires. Elle doit être une réalité dans les Provinces o¨ il y a des jeunes en formation.

Orientations

176. Il est important d'assurer une réflexion fondamentale sur les attitudes des jeunes religieux et sur certains aspects de la formation. + la Province de prendre les dispositions opportunes pour que soient assurées au moins trois journées annuelles, consécutives ou séparées, de réflexion profonde et de questionnement mutuel entre formateurs, et que soit organisée tous les deux ans une rencontre continentale.

177. Toute session sera soigneusement préparée, et plus encore si elle dure plus longtemps. Des questionnaires liés au programme, des suggestions de lecture, sont à prévoir assez longtemps à l'avance pour permettre à chaque maison de formation de réfléchir et de répondre par écrit. L'apport des collaborateurs extérieurs peut être précieux.

Le Responsable de la Formation

Orientations

178. Quand une Province a cinq jeunes en formation ou plus, le Provincial doit être assisté d'un responsable de la formation, supervisant les diverses étapes. Si les jeunes religieux en formation sont nombreux, cette responsabilité exige un tiers-temps ou un mi-temps.

179. Le responsable de la formation aide le Provincial en le suppléant dans les tâches qui, faute de temps, restent bien souvent en souffrance. Il est souhaitable qu'il appuie aussi les responsables locaux de formation en les visitant, en prenant à cœur leurs difficultés, en favorisant rencontres et collaborations entre eux.

180. Il se souciera particulièrement de:

- convoquer et animer la Commission de formation;
- suivre de près l'évolution des profès, leur formation intellectuelle et pastorale aux diverses étapes;
- réfléchir aux questions de fond trop souvent délaissées;
- aider les formateurs à mieux vivre leur mission en équipes;
- mûrir des initiatives ou des projets qui, à première vue, paraissent irréalisables.

181. Les rencontres internationales de formateurs favorisent le partage des expériences, l'assimilation de la "Ratio Institutionis", l'approfondissement du charisme de l'Assomption. Le Conseil général en porte le souci.

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