L’AVENTURE MISSIONNAIRE
ASSOMPTIONNISTE

JEAN-NOËL GRANDHOMME

Aux origines de l’Assomption en Roumanie (1862-1919)

Ce n’est pas un hasard si cette communication sur les débuts de l’Assomption en Roumanie suit immédiatement celle qui concerne la Bulgarie¹. Ce sont en effet des Pères venus de Philippopoli (Plovdiv) qui sont indirectement à l’origine des fondations de Roumanie. C’est en bonne partie grâce aux contacts noués pendant la guerre de 1914-1918, et surtout grâce à l’action de ces hommes d’exception que furent le Père Gervais Quénard², et quelques-uns de ses compagnons, comme le Père Romuald Souarn³, que l’Assomption prendra pied chez les Latins d’Orient. Mais si les Assomptionnistes ne découvrent véritablement la Roumanie qu’à partir de la Première Guerre mondiale, ce n’est pas faute d’avoir songé, longtemps auparavant déjà, à s’y implanter, car la Roumanie fait partie de cet Orient vers lequel les a envoyés le pape Pie IX.

¹ Mes plus chaleureux remerciements vont aux Pères Charles Monsch, Bernard Holzer, Daniel Gillier et Jean-Paul Périer-Muzet, qui m’ont très aimablement aidé dans mes recherches.

² Quénard Jean-Claude (Gervais) (Le Villard, Chignin, Savoie, 1875, Rome, 1961). Entré au noviciat des Assomptionnistes à Livry (Seine-et-Oise) en 1892, il prononce ses voeux en 1893 et fait profession perpétuelle en 1894. Envoyé d’abord à Constantinople (1893), puis à Jérusalem (1896) et à Vilnius (1905), il est le fondateur de la maison de Kiev (1907). Il séjourne en Bulgarie de 1908 à 1915, puis en 1919, et assume la direction du collège de Philippopoli (Plovdiv). Affecté à la mission de Chalcédoine de 1920 à 1923, il est Supérieur Général de la Congrégation de 1923 à 1951.

³ Souarn Romuald (Nassiet, Landes, 1872, Rome, 1948). Entré au noviciat des Pères assomptionnistes de Livry en 1889, il fait profession perpétuelle à Jérusalem en 1891, où il poursuit ses études de philosophie et de théologie. Ordonné prêtre en 1895, il est professeur de droit canon et de morale et vicaire de la paroisse de Kadi-Köy de 1896 à 1906. Supérieur de la maison de Haïdar-Pacha (1906-1914), il est mis en sursis d’incorporation en août 1914 et renvoyé à Constantinople, où il ne peut débarquer (novembre 1914). Passé en Bulgarie puis en Roumanie, il est professeur de droit canon à l’Institut oriental de Rome (19191922). Puis, procureur général près le Saint-Siège, il est nommé consulteur de laCongrégation pour l’Église orientale (1923), consulteur de la Congrégation des religieux (1927) et enfin consulteur de la Congrégation des Sacrements (1940).