L’AVENTURE MISSIONNAIRE
ASSOMPTIONNISTE

JEAN-PAUL PÉRIER-MUZET, A.A.

Mission assomptionniste en Tunisie¹ (1934-1964) et en Algérie (1949-1963)

I. PRÉSENTATION D’ENSEMBLE

La durée en mission des communautés assomptionnistes de Tunisie et d’Algérie n’a pas excédé 30 ans, c’est-à-dire l’espace d’une grosse génération. Inaugurée en Tunisie en octobre 1934, elle se dédouble avec l’Algérie à partir du mois d’août 1949. Mais cette mission ne put se relever du départ massif des minorités européennes et chrétiennes, exode consécutif à l’indépendance politique de la Tunisie (1956) et de l’Algérie (1962). En Tunisie, la population touchée par la mission est hétérogène : Italiens (Siciliens et Gênois surtout), Français et Maltais principalement, à la différence de la situation en Algérie où la population d’origine européenne est surtout française, colons et descendants de colons français. La mission assomptionniste a été conçue au départ comme un déplacement de la Mission d’Orient qu’assume seule à partir de 1923 la Province de Lyon. La Mission d’Orient en effet a été dépouillée après la première guerre mondiale de ses nombreuses implantations communautaires dans l’ex-empire ottoman, suite à l’exode tragique des minorités chrétiennes et à l’insurrection kémaliste en Turquie. La Mission assomptionniste au Maghreb a donc connu de fait le même sort au lendemain des changements politiques qu’impose la décolonisation.

Ce sont 102 noms de religieux cumulés, de 1934 à 1964, qui ont ainsi participé durant ce trentenaire à l’animation d’activités et d’œuvres de deux types, éducatif (école-collège, foyer d’étudiants) et pastoral (paroisses, mouvements d’action catholique, patronages et mouvements de jeunesse, catéchèse, aumôneries militaires, d’hôpitaux, de prison, de communautés religieuses).

¹ François DORNIER, La vie des catholiques en Tunisie au fil des ans, Tunis, 2000, 643 p. (Les Assomptionnistes pp. 572-574).