L’AVENTURE MISSIONNAIRE
ASSOMPTIONNISTE

1910 : Fondation

La première information dont nous disposons sur le projet de fondation en Argentine figure dans une lettre de l'archevêque de Buenos Aires en date du 19 janvier 1891. Mais cette première tentative ne produisit pas les résultats espérés, en raison de la situation dans laquelle se trouvait la France. En 1908, trois religieux restèrent dans le pays pendant quelque trois mois en étudiant le terrain, mais là aussi sans résultats positifs. La fondation souhaitée se fera le 30 septembre 1910. Cependant, à côté des difficultés et des suspicions rencontrées en 1908, on peut constater une ferme volonté de fonder et le soutien manifesté par des laïcs qui devaient par la suite continuer à témoigner de leur sympathie à l'Assomption¹.

Le Père Romain Heitmann arriva du Chili. Avec d'autres religieux qui devaient le rejoindre plus tard, il devait créer le premier noyau des communautés assomptionnistes nées en Argentine.

“Certains religieux, écrivait-il, sachant que j'étais arrivé à Buenos Aires, m'ont averti de rester bien caché, de ne pas leur rendre visite, pour ne pas compromettre la sécurité des communautés existantes… Les mauvais journaux abondent ici et excitent tous les jours le peuple avec de fausses dépêches ou des articles sectaires contre les religieux étrangers, en prétendant travailler pour le clergé «national». De plus, il y a, en Argentine, 40 000 Russes nihilistes, autant d'Italiens anarchistes et, ici même à Buenos Aires, 300 000 ouvriers sans foi, sans Dieu, sans morale, prêts à tout”.

¹ L'auteur de ces pages n'est pas un historien de formation. Diverses circonstances l'ont, par ailleurs, empêché d'avoir accès à certaines sources, y compris importantes, mais ce qu'il a recueilli au cours de longues années, le convainc de n'avoir pas trahi l'essentiel.