L’AVENTURE MISSIONNAIRE
ASSOMPTIONNISTE

L’Assomption en Colombie

ORIGINES ET PREMIÈRES IMPLANTATIONS

L'Assomption est présente en Amérique Latine avec l'implantation au Chili dès l'époque du Père Picard. Par la suite, elle s'est établie en Argentine, pour des raisons stratégiques, car il s'agissait de la route la plus courte vers le Chili à partir des ports de l'Atlantique.

L'idée de la fondation de Colombie partira d'Argentine, grâce à nos Sœurs de l'Assomption. La Sœur Laetitia de Jésus (Petite Sœur de l'Assomption), désignée pour implanter les Petites Sœurs en Colombie, reçoit comme mission, de la part du Père Georges Neusch, de favoriser l'implantation des Pères en Colombie. Mais, selon toute apparence, les temps n'étaient guère favorables.

En effet, on était en 1940, et la Deuxième Guerre mondiale venait d'éclater. Ni le Chili, ni l'Amérique du Nord, auxquels on fit appel, ne purent prendre en charge le projet. En dernier lieu, Sœur Laetitia entra alors en contact avec le Supérieur Général, le Père Gervais Quénard, qui, une fois la guerre achevée, lui suggéra de recourir à la Province de Belgique dont la générosité et le zèle missionnaire se déployaient au Congo.

Le Père Dieudonné Dautrebande, alors Supérieur provincial, présente un projet au chapitre provincial qui se tient au printemps de 1946, et l'idée est accueillie avec enthousiasme.

Son successeur, le Père Rodrigue Moors, la met en œuvre et, dans ce but, fait choix d'un missionnaire expérimenté des plaines du Congo, le Père Lambrecht Muermans, et d'un jeune récemment sorti du scolasticat, le Père Renaat Paulussen. L'un et l'autre proviennent de Bruxelles, et arrivent à Cali le 4 octobre, “plus pauvres que le saint du jour”, disent les chroniqueurs.

Ils sont accueillis par les Petites Sœurs déjà présentes à Cali de-puis 1940, et qui, entre-temps, avaient établi des ponts avec l'évêque du lieu, Mgr Luis Adriano Dias.