JEAN-MARIE MAYEUR

Professeur émérite d'histoire contemporaine à l'Université Paris-Sorbonne, Paris IV. A notamment publié : « La question laïque au XIX^e et XX^e siècles », Fayard (1997) et participé à l'édition de la nouvelle Histoire du Christianisme, Desclée.

« Vous êtes auteur d’une thèse sur « Un abbé démocrate, l’abbé Lemire », suivie d’autres ouvrages, dont l’un sur la vie politique sous la III^e République, qui fait toujours référence, et le plus récent sur la question laïque. Vous êtes donc le mieux placé pour nous parler d’un moment controversé de l’histoire de l’Assomption, l’époque des relations tendues, difficiles, entre cette congrégation relativement jeune et une République qui était encore plus jeune que les Assomptionnistes.

Vous allez nous tracer, ce soir, un tableau de cette période de l’histoire difficile et passionnante de la congrégation de l’Assomption face à la République anticléricale. Puis la salle pourra vous poser des questions pour obtenir de vous tous les éclaircissements et compléments qu’elle souhaite. Merci beaucoup ».

Merci, cher ami. Je suis confus de cette présentation car je crains de décevoir l’auditoire. Puis-je d’abord dire que je n’ai pas beaucoup travaillé sur la congrégation et son histoire elle-même. Ce que je connais le moins mal, c’est l’histoire de La Croix et celle du Pèlerin que j’ai parfois examinées, sur lesquelles j’ai suscité à l’occasion des travaux.