Alexis (Joseph-Emilien-Alexis) DUMAZER – 1844-1894

Un homme surchargé.
« Il me semble, mon R. Père que la première et indispensable condition d’un
noviciat tel que vous le désirez serait d’avoir quelqu’un chargé
exclusivement de cette œuvre importante et, jusqu’à ce que le bon Dieu ait
envoyé l’homme qu’il faut pour cela, y mettre quelqu’un qui pût y consacrer
tout son temps. Je suis très effrayé pour mon compte de la situation qui se
prépare au trimestre prochain. Si je dois être occupé à la fois à
l’alumnat, au noviciat et au collège, aucune de ces trois
œuvres ne marchera et de plus le temps matériel aussi bien
que les forces physiques me feront défaut. Ces 3 œuvres sont toutes
difficiles, importantes et à mon sens assez différentes pour qu’il soit
tenu difficile de les mener de front (sic) Vous m’objecterez peut-être que
je
les ai acceptées en voulant me charger de l’alumnat… Je suis prêt à faire
ce que vous voudrez, mais il est de mon devoir de vous soumettre les
difficultés que j’entrevois et
les impossibilités mêmes qui ne vont pas tarder à se rencontrer.
J’ajouterai que la première année de noviciat
doit être faite ailleurs que dans une maison attenante au collège … » P.
E. Dumazer au P. d’Alzon, Nîmes le 4 avril
1874.

Alexis (Joseph-Emilien-Alexis) DUMAZER

1844-1894

Religieux français.

Un Assomptionniste éducateur.

Joseph-Emilien-Alexis Dumazer naît à Nîmes le 4 juillet 1844. Son parcours commence au collège de l’Assomption où il est élève à partir de 1854. En 1861, il tente une carrière professionnelle dans l’enseignement, en faisant deux années d’externat au lycée Louis-le-Grand à Paris pour préparer l’Ecole Normale. Il décide alors de se donner à l’Assomption: il prend l’habit au noviciat du Vigan, le 5 août 1862, sous la direction du P. Hippolyte Saugrain. Il prend le nom de Frère Alexis. Nous le trouvons dès l’année suivante enseignant au collège de Nîmes. Le Père d’Alzon vient au Vigan recevoir ses vœux perpétuels le 15 août 1864. De 1864 à 1871, le Frère Alexis enseigne au collège de Nîmes tout en se préparant au sacerdoce. Il est ordonné prêtre à Nîmes par Mgr. Plantier le 22 décembre 1866. Le P. d’Alzon l’envoie alors à Rome pour un complément de formation théologique (1871-1872). En août 1870, le P. Alexis part de Nîmes comme aumônier volontaire à l’armée de Mac-Mahon. A partir de 1872 le P. Alexis est très impliqué dans la direction des affaires du collège de Nîmes, devenant le second du P. Emmanuel Bailly, et, à partir de 1874, le P. d’Alzon lui demande de suivre aussi la question des alumnats: études, programmes, coutumes.

Le Directeur des alumnats et du Collège de Nîmes.

C’est ainsi que commence pour le P. Alexis un long service, tout à la fois pratique et réflexif, sur cette expérience d’écoles apostoliques d’un genre nouveau. Il est à la direction des alumnats d’humanités établis au collège de Nîmes (25 août 1874), transférés quelques mois sur les hauteurs de l’Espérou (Gard, en 1875), puis dispersés entre Nice (Alpes-Maritimes) dans un logement d’accueil mis à sa disposition par les Religieuses de l’Assomption,

Le Vigan d’où le noviciat émigre à Paris, et Alès où il se stabilise jusqu’en 1885. Il s’agit pour le P. Alexis de mettre sur pied une organisation des alumnats dont la formule se cherche encore, qui soit à la fois cohérente, pensée à partir des expériences et harmonisée entre les différentes implantations: Les Châteaux, Nîmes, Nice, Alès, Arras, Clairmarais… Il a pour lui la rigueur de l’enseignant servi par une belle intelligence et une forte mémoire, l’acquis de l’esprit de l’Assomption vécu au contact du fondateur et de ses premiers disciples, mais aussi la passion de l’éducateur qui a unifié sa vie autour du pôle moteur de l’éducation. En novembre 1880, le P. Alexis est à Nîmes, présent à la mort et aux obsèques du P. d’Alzon, à l’élection du P. Picard qui s’appuie sur lui pour continuer ce travail de centralisation des alumnats. En 1882, il devient directeur du collège de l’Assomption à Nîmes. Le P. Picard le nomme en plus directeur des alumnats (1881-1891) pour lesquels le P. Alexis fonde la revue l’Écho des alumnats. A ce titre, il procède au transfert de l’alumnat d’humanités d’Alès ;à Roussas-Brian (Drôme) en 1883, à la refondation de celui de Nîmes en octobre 1885 (Gard). Le collège de Nîmes lui doit la transformation de sa chapelle, restaurée par Allard et Cler, décorée par Rastoux (1893) et l’érection de la statue du P. d’Alzon par le sculpteur Falguière pour les fêtes du cinquantenaire du Collège (1893). On peut dire de lui qu’il donne une marque de distinction au collège de Nîmes par la qualité des études et la notoriété de son action. Depuis 1889, sa santé est éprouvée. Entre l’automne 1893 et le mois de janvier 1894, il prend un peu de repos à la station thermale d’Amélie-les-Bains-Palalda (Pyrénées-Orientales). Mais ce n’est qu’un répit pour cet homme usé. Il meurt comme le P. d’Alzon au sein du collège de Nîmes, le 19 février 1894, à 50 ans. Il est inhumé au caveau de l’Assomption, au cimetière Saint-Baudile, à la place qu’occupait précédemment le P. d’Alzon. Le P. Emmanuel Bailly lui rend cet hommage public: « Formé à l’école immédiate du P. d’Alzon, il est l’homme de l’étude, de l’enseignement du collège et des alumnats. Il a le culte de la liturgie et de l’office en chœur. Jusqu’à sa maladie il a représenté l’intransigeance des principes et de la doctrine. Il a puisé dans l’esprit de l’Assomption un culte ardent de la vérité, une grande droiture et sincérité… ».

Bibliographies

Bibliographie et documentation: Souvenirs 1894, n° 165, p. 49-51; n° 167, p. 65-69; 1898, n° 349, n° 350, n° 351, n° 352 et n° 353. Lettre-circulaire du P. E. Bailly, février 1894. L’Assomption, 1907, n° 129 p. 139-141; n° 130, p. 150-152; n° 131, p. 169-1971. Polyeucte Guissard, Portraits Assomptionistes, p. 103-114. Notice biographique par le P. Marie-Alexis Gaudefroy. Circulaire P. Picard n° 70, 5 mars 1894 (édition t. II, B.P., p. 38-39. Lettres d’Alzon, t. XIII (1996), p. 446. La Maison de l’Assomption de Nîmes (1922). Correspondances du P. Alexis Dumazer dans les ACR (1863-1892). Le P. Alexis Dumazer a prononcé des discours de distribution des prix à Nîmes, écrit des rapports sur les alumnats pour les chapitres généraux (1886, 1892), @ldes notes souvenirs sur les alumnats. Notices Biographiques