Religieux de la Province d’Espagne. Un temps de formation, entravé par la guerre. Celestino Saenz de Ugarte est né le 2 mai 1920 à Santa Cruz de Campero, dans le pays basque espagnol, de Nicolas et de Laurencia née Sagastui. Il fait ses études à l’alumnat d’Elorrio, de 1930 à 1935. Le 29 septembre 1935, il prend l’habit au noviciat de la Chaume à Pont-l’Abbé d’Arnoult (Charente-Maritime), sous la direction du P. Pol de Léon Cariou. Il y prononce ses premiers vœux, le 28 mars 1937: « Le Frère Celestino a eu une prolongation de six mois de noviciat, de façon à obtenir la maturité souhaitée pour cet engagement. Bien guidé, il peut devenir un excellent religieux, avec des moyens intellectuels remarquables ». Il se rend ensuite au scolasticat de Layrac (Lot-et- Garonne) pour entreprendre ses études de philosophie (1937-1939). Mais étant donné la situation délicate que traverse l’Europe au déclenchement de la seconde guerre mondiale, il doit retarder ses études ecclésiastiques et aller faire sa théologie chez les Grands Augustins, notamment à La Vid et à l’Escorial près de Madrid. Il prononce ses vœux perpétuels le 19 mars 1942 et il est ordonné prêtre le 31 août 1947 dans la Cartuja de Miraflores (Burgos), par un évêque chartreux ancien Augustin, Mgr Juvencio Maria Hospital. Activités et ministères. Après un court séjour au collège de Tarbes (Hautes- Pyrénées), de 1947 à 1950, le Père Celestino exerce un ministère varié de supérieur et de professeur dans les alumnats de Suquets (1) de 1955 à 1959 et d’Elorrio de 1959 à 1961, de vicaire à San Francisco Javier de Casas Baratas de Horta à Barcelone (2), de 1961 à 1965, et de curé à San Felipe Neri (Vallecas- Madrid) dans une paroisse nouvelle, entre 1966 et 1971, tout en participant à la vie de la communauté A.A de la paroisse assomptionniste de Dulce Nombre. Mais c’est surtout dans l’économat que le Père Celestino a exercé son ministère pendant de longues années en particulier à Elorrio.1950- 1952 et 1971-1991, mais aussi à la Ciudad de los Muchachos à Madrid, toujours lié à la charge de professeur et à celle de l’animation de la chapelle du collège. En 1991, à l’âge de 70 ans, ayant une santé délicate, il accepte, avec un grand esprit de foi, d’être supérieur d’une communauté nouvelle destinée aux aînés de la Province, à Leganès, tout près de la communauté d’accueil de jeunes. Il commence à s’habituer à la nouvelle situation quand il meurt subitement dans la nuit du 9 au 10 février 1993. Ses obsèques ont lieu à l’église paroissiale du quartier, le jour de la fête de Notre-Dame de Lourdes. Il est enterré dans le caveau de la Province de l’Assomption, dans le cimetière de Carabanchel, à Madrid. Le P. Celestino laisse à tous ses confrères le souvenir d’un religieux d’un grand esprit surnaturel, toujours prêt à accepter avec responsabilité les charges qui lui sont confiées même s’il se manifeste quelque peu rude dans ses relations, il se montre toujours fidèle, loyal et même cordial avec ceux qui savent le comprendre. Homme entreprenant et travailleur acharné, il a donné le meilleur de sa vie à la construction de l’Assomption en Espagne. (1) Suquets est le nom d’une petite localité espagnole dans le diocèse de Lérida (Espagne) où est créée une communauté assomptionniste en 1955 pour dédoubler les alumnistes d’Elorrio, en séparant selon la formule en usage les grammairiens des humanistes. A Almacellas, le propriétaire de la ‘finca’ de Suquets, M. Irigoyen, offre à l’Assomption en jouissance pour 99 ans un immeuble parfaitement adapté à une fonction scolaire avec pour seule charge la desserte de la petite paroisse de 250 habitants. L’évêque de Lérida, Mgr Aurelio del Pino Gomez, fixe, lui, des conditions jugées onéreuses par le P. Denis Geffroy, supérieur Provincial de Bordeaux dont relèvent à l’époque les communautés de l’Espagne. La Congrégation a jusqu’en 1963 pour mettre en oeuvre ces conditions. En fait la communauté de Suquets est fermée le 28 juin 1961. Au service de cet alumnat, s’est jointe une communauté d’oblates. (2) Autre fondation pastorale de l’Assomption en Espagne, la communauté de Barcelone en septembre 1952 par le P. Tarsicio Lorente, au service d’une paroisse érigée canoniquement à la même époque. Un contrat, signé par Mgr Gregorio Nodrego Casaus, lie l’Assomption au diocèse pour 10 ans renouvelables.
Bibliographies
Bibliographie et documentation–. Documents Assomption, Nécrologe (V) 1991-1993, p. 57. Venga tu Reino, Boletin de los Asuncionistas de Espana, 1993. Lettre du P. Celestino Saenz de Ugarte au P. Wilfrid Dufault, Suquets, 24 décembre 1958. Dans les ACR, du P. Celestino Saenz de Ugarte, rapports sur Elorrio (1960-1962), sur Suquets (1958-1959), correspondances (1945-1959). Notices Biographiques
