Religieux de la Province de Belgique-Nord.
Renseignements biographiques.
Né le 24 mai 1901 à Hees en Belgique au diocèse de Liège, Hubert-Joseph Muermans accomplit ses études secondaires à Zepperen (1913-1919) et à Vinovo en Italie (1919-1920). Il entre à l’Assomption, prend l’habit au noviciat de Saint- Gérard le 24 septembre 1920 et y prononce ses premiers vœux, le 25 septembre 1921, sous le nom de frère Christiaan. Le P. Rémi Kokel le présente ainsi à cette date. « Le Frère Christiaan est encore un enfant par la confiance un peu naïve qu’il témoigne à ses supérieurs, mais aussi par plusieurs côtés de son caractère et de son intelligence. L’âge et l’expérience le mûriront. C’est un jeune pieux, sérieux qui observe bien la règle, a un bon caractère et la santé fort bonne ». Le Frère Christiaan étudie la philosophie à Taintegnies de 1922 à 1924 et la théologie à Louvain, de 1924 à 1928. Il est admis à la profession perpétuelle le 1er novembre 1926 à Louvain et il est ordonné prêtre au même lieu le 29 juillet 1928. Les emplois et résidences du P. Christiaan sont les suivants: il est d’abord nommé à Zepperen où il reste vingt ans, de 1928 à 1948, tout d’abord comme professeur de 1928 à 1930, puis comme économe de 1930 à 1937, à nouveau comme professeur et premier conseiller de la communauté de 1937 à 1942, enfin comme supérieur de 1942 à 1946 (1). Il passe ensuite à la paroisse Saint-Jean Berchmans, curé de Borsbeek, de 1948 à 1960 (2). Il est envoyé de 1960 à 1963 au repos à Brussel- Woluwe, enfin à Zepperen, de 1963 à 1966, où il meurt à l’âge de 56 ans, le 26 juillet 1966.
Personnalité.
« Le Père Christiaan a donné le meilleur de sa vie religieuse et de son activité sacerdotale à I’oeuvre des vocations de Zepperen.
Comme professeur, il savait enthousiasmer ses élèves pour leur haut idéal. Il s’est montré un économe inlassable et consciencieux, qui sut multiplier les talents qu’il avait reçus. Devenu supérieur, la communauté et l’Institut Saint-Louis eurent en lui un guide expérimenté et dévoué. C’est à Zepperen que le P. Christiaan passa les dernières années de sa brève vie, bien diminué dans ses forces vitales. Mais il mit au service de lI’œuvre et des âmes l’énergie spirituelle assumée de ses souffrances morales et physiques, de son incapacité à pouvoir faire autre chose que de rayonner la bonté, la patience et la résignation à la volonté divine qui l’habitent. Les religieux de la communautés, Pères et Frères n’ont cessé de l’entourer de leurs soins assidus et de leur fraternelle charité, édifiés de l’imperturbable douceur et sérénité de leur confrère devant la mort qui, à pas lents, s ‘avançait vers lui pour le conduire à la béatitude de la vie éternelle ».
(1) En tant que supérieur de la communauté de Zepperen, il écrit le 19 juin 1946 au P. Gervais Quenard, victime d’un accident: « je tiens à vous exprimer au nom de toute la communauté de Zepperen nos meilleurs vœux de prospérité et de développement de notre chère Congrégation. Nous formulons en ce jour des vœux pour votre prompt rétablissement de santé afin que de longues années encore notre chère Province jouisse de votre bienveillante bonté et de votre incomparable sympathie à son égard. La nouvelle de votre accident nous est parvenue samedi soir au moment où nous nous rendions à la chapelle pour le chant des litanies à la Vierge. Nous avons tout de suite commencé une neuvaine pour vous et pour le P. Wiro, votre compagnon d’infortune. Heureusement l’accident n’a pas été aussi grave qu’on nous l’avait fait craindre. Demain sera une journée d’action de grâces pour demander votre prompte guérison et pour remercier Dieu d’avoir conservé notre chef, un homme aussi digne et expérimenté pour donner à la Congrégation l’extension proposée et dirigée par Lui ». (2) Le P. Christiaan Muermans est installé le 7 janvier 1960 comme curé de la paroisse par le doyen de Deurne. Borsbeek se trouve près de la grande ville d’Anvers.
Bibliographies
Bibliographie et documentation: B.O.A. janvier 1967, p. 180. Onder Ons, 1966, no 181 (Pater Christiaan Muermans). Hemelvaart, 1966, no 4, p. 14-19. Lettre du P. Christiaan Muermans, Zepperen, 14 avril 1964. Dans les ACR, du P. Christiaan Muermans, rapports sur Borsbeek (1948-1951), correspondances (1924-1964).
