Religieux originaire de la Province de Paris, affilié à la Province d’Angleterre.
Un gars du Nord.
Jean-Charles est né le 16 octobre 1885 à Arras (Pas-de-Calais), d’un père, Charles, belge et d’une mère, Jeanne Jagu, française. Il garde sa double nationalité et est astreint au service militaire en Belgique. Son frère Lucien est connu pour avoir été longtemps directeur du journal régional, L’Echo du Nord. Deux de ses sœurs se font religieuses: Marie-Evariste, Oblate de l’Assomption et Jeanne-Marie des religieuses de Saint-François de Sales. Le curriculum de JeanCharles, futur Père Evariste, est assez chargé: alumniste à Arras de 1897 à 1900, à Clairmarais de 1900 à 1901, à Taintegnies de 1901 à 1902, prise d’habit le 4 octobre 1902 à Louvain, des mains du P. Roger des Fourniels, première profession à Louvain le 4 octobre 1903. Le Frère Evariste a deux maîtres de novices: il commence avec le P. Félicien Vandenkoornhuyse et termine avec le P. Benjamin Laurès. Etudes de philosophie et de théologie à Louvain de 1904 à 1909; prêtrise le 18 décembre 1908 à Louvain par Mgr. de Wachter. Il commence son ministère sacerdotal comme professeur à Louvain (1909-1911), puis à Ascona en Suisse (1911-1912), enfin à Gempe (1912-1913) en Belgique.
Citoyen et religieux anglais.
Dès 1913, le P. Evariste est vicaire à Brockley jusqu’en 1922. Pendant cette période il rédige un petit ouvrage sur ‘Brockley avant l’époque de la Réforme’. Le P. Wilfrid Manser l’imprime sur sa ‘mitrailleuse’. Il passe ensuite aux U.S.A. à. Worcester de 1922 à 1924. Il revient se fixer en Angleterre pour la vie: vicaire à Rickmansworth (1924-1926), curé à Hitchin (1926-1932), supérieur au collège de Hitchin (1932-1938), supérieur et curé à Rickmansworth (1938-1952),
Richmansworth, 1946.
« La communauté est heureuse de souhaiter au P. Général [Gervais Quenard] toutes les joies et bénédictions de Noël et de se réjouir avec vous en notre anniversaire.
Elle rend grâce à Dieu aussi de votre prompt rétablissement et vous renouvelle l’expression de sa filiale et obéissante affection en l’Assomption. Permettez-moi un mot tout personnel. Le Père Provincial d’Angleterre [P.James Whitworth] me dit qu’une démarche est nécessaire pour que je sois de fait détaché de la Province de Paris.
Je vous exprime donc ici ma demande d’être attaché à la Province d’Angleterre.
Je suis du reste sujet britannique par naturalisation depuis 10 ans et l’obéissance m’a maintenu aux œuvres anglaises depuis 33 ans. Agréez, mon très Révérend Père, l’assurance de ma respectueuse et filiale obéissance en N.-S. ».
P. Evariste Buytaers.
Notices Biographiques A.A supérieur et curé à Newhaven (1952-1955). C’est à Newhaven (Brighton) qu’il meurt le vendredi 9 septembre 1955 d’une pneumonie avec complications cardiaques. Il est inhumé dans le caveau des Sœurs de l’Immaculée-Conception de Marie avec le P. Cécilius Bruet, mort aussi à Brighton en 1929. Le P. Evariste a eu la joie de fêter antérieurement le jubilé d’or de profession religieuse le 4 octobre 1954.
Appréciations.
Ceux qui ne l’ont connu qu’indirectement, peuvent avoir trouvé le Père Evariste un peu distant, réservé, peu communicatif, traits de caractère qui sont déjà notés du temps de sa formation. On a retrouvé, à sa mort, quelques notes conservées lors de son transfert de Rickmansworth à Newhaven en 1952: elles disent quelque chose de son intimité spirituelle et de ses efforts de vie spirituelle. Ce changement entre ces deux lieux lui a beaucoup coûté, car il prend alors en charge une paroisse appauvrie par la guerre, réduite par les bombardements. Il a encore en charge le soin de reconstruire et de restaurer, tâche qui lui est habituelle toute sa vie. On lui doit ainsi à Hitchin la construction de l’église restée longtemps à l’état de plan. A Hitchin-collège, il agrandit le bâtiment d’une salle de séances, d’une infirmerie, de vestiaires et de salles de cours. A Richmansworth encore, on lui doit la construction d’une salle d’œuvres (Croxley Green) et l’acquisition d’un vaste terrain à Mill End pour de futures écoles. A Newhaven, en face du port, il finit la restauration du presbytère endommagé par les bombardements et l’explosion d’une péniche de munitions. Il a encore en projet la reconstruction d’une salle d’œuvres érigée par le P. Delphin pendant la guerre de 1914-1918 et détruite pendant la seconde guerre mondiale. Homme à l’intelligence brillante, musicien-né qui aime tenir les orgues, il se fait remarquer par sa distinction naturelle et un air de gentilhomme accompli. De l’Angleterre, il sait adopter avec perfection la langue, la culture, l’histoire, les coutumes et les mentalités. C’est pourquoi il peut longtemps assurer le rôle de correspondant de La Croix.
Bibliographies
Bibliographie et documentation: B.O.A. juin 1956, p. 158-159. Lettre à la Famille 1956, n° 208,p. 65-68. News of the Province, sept. 1955, 5 pages. The Assumptionist, 1955, vol. XII n° 3, p. 17-18. Les archives romaines gardent de la correspondance du P. Duytaers (1905-1937), ainsi que ses rapports de supérieur de Hitchin (1932-1938), de Rickmansworth (1938-1951) et de Newhaven (1952-1953). Le P. Buytaers a donné des articles au journal La Croix et à la Revue Augustinienne de Louvain.
