Kevin (John Charles) FOX – 1911-1956

Information pour la mission en
Russie,

«Je sais que l’Eglise de Moscou est pour vous une cause
d’anxiété, surtout en ce moment.

C’est pourquoi je vous envoie cette nouvelle que le nouvel
ambassadeur anglais en Russie est un catholique pratiquant.

Je vous remets le morceau de journal qui rapporte le fait; sans
doute vous apprendrez par d’autres sources que Sir David Kelly
vient d’être nommé à ce poste.

Puisque j’ai été ordonné prêtre par Mgr Neveu, de pieuse mémoire,
je m’intéresse beaucoup à cette mission assomptioniste.
Je prie toujours pour elle et pour vous aussi, mon Père afin
que vous puissiez exercer les lourdes tâches dont Dieu vous
a chargé.

Votre fils obéissant ».

P. Kevin Fox, Nottingham, 24
juin 1949.

Kevin (John Charles) FOX

1911-1956

Religieux irlandais de la Province d’Angleterre.

Le Frère cadet du P. Brendan.

John Charles Fox est né le 4 janvier 1911 à Galway, comté d’Irlande. il accomplit sa première scolarité chez les Frères patriciens à Galway puis chez les Frères de la Présentation à Enniskillen. Pour les études secondaires, il fréquente d’abord l’école apostolique des Passionistes à Belfast et tente dans cette Congrégation un noviciat, essai qui dure 11 mois (1930-1931). Il décide de rejoindre son frère Brendan à l’Assomption et prend l’habit au noviciat des Essarts (Seine-Maritime), le 16 juin 1932, sous le nom de Frère Kevin. Pour des raisons de maladie (typhoïde, pleurésie), il est hospitalisé à l’Hôtel-Dieu de Rouen (décembre 1932). Pour les mêmes raisons, le Frère Kevin fait un séjour en famille de juin 1933 à avril 1934. La tradition veut qu’à l’occasion d’une grande promenade, il contracte une maladie qui est mortelle pour le Frère Vincent Palmer. Sa première profession est émise aux Essarts le 27 novembre 1934. « Religieux de caractère très droit, d’humeur très sociable, joyeux et ouvert. Il se montre avec ses compagnons très confiant généreux. On peut compter sur lui ». Le Frère Kevin commence alors le parcours de ses études ecclésiastiques, à Scy-Chazelles en Moselle pour la philosophie (1934-1936) et à Lormoy (Essonne) pour la théologie de 1936 à 1940. Il est profès perpétuel, depuis le 27 novembre 1937 à Lormoy et il est ordonné prêtre le 19 novembre 1939. Le P. Austin Treamer résume ainsi les différents emplois du P. Kevin: vicaire à Rickmansworth (1940- 1941) professeur à Nottingham (1941-1948), professeur et sous-prieur à Nottingham (1948-1953), supérieur de l’alumnat de Hitchin (1933-1956).

Figure d’un prêtre, religieux et professeur.

Le P. Kevin se montre un prêtre selon le cœur de Dieu:

il sait ce qu’est la souffrance par expérience personnelle et il se préoccupe, dès le jour de son ordination, de trouver des vocations pour l’Assomption anglaise. Il sait faire preuve dans l’exercice de ses responsabilités comme supérieur d’alumnat à Hitchin (Walsworth) d’une formation appropriée ‘fortiter et suaviter’. Sa direction dans les sermons et retraites paraît virile, un peu à l’image de sa piété, régulière et très fidèle aux rubriques. Il entend réaliser la devise qu’il s’est choisie ‘Sacerdotem opporiet offerre’. Comme religieux, ses confrères apprécient les qualités humaines et spirituelles du Père Kevin: très dévoué, d’une grande simplicité et d’une grande ferveur. Connu comme un professeur consciencieux, sans être brillant, il sait assurer le succès scolaire de ses élèves grâce à un travail assidu. Il a le souci de former les intelligences et les cœurs des jeunes dans le service de Dieu. Parmi ses papiers personnels trouvés lors de son décès, on trouve cette prière du P. Kevin qui résume bien sa vie: « Concede mihi, misericors Deus, quae tibi sunt placita, ardenter concupiscere, prudenter investigare, veraciter agnoscere et perfecte implere ad laudem nominis tui ». Derniers jours.

Gravement malade pendant son noviciat, le P. Kevin a toujours attribué sa guérison à sa prière d’intercession auprès du P. Pernet. jusqu’en juillet 1954, sa vie en communauté semble tout à fait normale. Il participe pleinement à l’aménagement en août 1953 de la propriété de Walsworth House, pour l’alumnat d’Hitchin dont le P. Kevin est le premier supérieur. Lors de la retraite annuelle à Hitchin, en juillet 1954, le P. Kevin est hospitalisé. C’est une première alerte, suivie d’autres en 1935. Il est pris de vomissements qui font soupçonner un cancer. Il est opéré longuement le 12 janvier 1956 par le chirurgien Shipman. Le P. Kevin meurt le 17 janvier 1956, à 43 ans accomplis, à l’hôpital d’Hitchin. Les obsèques sont célébrées le samedi 21 janvier. Le P. Kevin est inhumé dans le caveau au cimetière de Hitchin avec les premiers religieux de Saint Michel, notamment le Frère Augustin Billart qui est le dernier avant lui, en septembre 1929.

Bibliographies

Bibliographie et documentation: B.O.A. décembre 1957 p. 217. Lettre à la Famille, 1959, n° 208, p. 69-72. News of the Province, february 1956, n° 231, p. 1-10. Dans les ACR du P. Kevin Fox, correspondances (1949-1954), rapports sur Hitchin (1953- 1955) Notices Biographiques