Religieux de la Province de Belgique-Nord, assistant provincial de Belgique-Hollande (1939- 1946). Deux Frères à l’Assomption. Henri-Joseph-Corneille Spinnael est né le 20 juin 1890 à Wolvertem, dans le Brabant belge. Il est alunmiste à Saint-Trond (1901-1905) et à Taintegnies (1905-1907), avant d’entrer au noviciat de Louvain où il prend l’habit le 11 septembre 1908, sous le nom de Frère Libert. Il y est présenté en 1907 par le P. Edouard Bachelier en ces termes: « Henri Spinnael est le frère du Père Rumold. Il paraissait l’an dernier assez fermé, d’esprit, de manières et de caractère. Puis vers Noël, la prière, des rapports plus fréquents avec les religieux l’ont épanoui. Il est venu souvent me parler de ses intentions d’avenir. Je l’ai exercé un peu plus aux vertus religieuses et aujourd’hui Henri me paraît être résolu de se donner à Dieu dans la vie religieuse à l’Assomption. Il m’a adressé sa demande avec un accent de complète sincérité. Sous des dehors froids et taciturnes,, il cache un cœur ardent, pieux et généreux ». Profès annuel l’année suivante le 11 septembre 1908, il gagne Gempe où il prononce ses vœux perpétuels, le 12 septembre 1909, entre les mains du P. Antoine de Padoue Vidai. Après avoir acquis à Rome une licence en philosophie thomiste (1909-1911), il devient professeur à l’alumnat de Bure en Belgique, de 1911 à 1913, puis au collège de Locarno en Suisse (1913-1914). Il commence ses études de théologie à Rome (1914-1916), est mobilisé pour le reste de la guerre et peut achever ses études de théologie à Louvain (1919-1921). Il y est ordonné prêtre le 7 août 1921 par Mgr Legraive. Professeur et fondateur d’alumnat. Professeur à Boxtel aux Pays-Bas de 1921 à 1923, A.A puis à Zepperen, il fonde en 1929 l’alumat de Kapelle-op-den-Bos dont il assure successivement la direction et l’économat jusqu’en 1941, date à laquelle il devient supérieur à Louvain. Tant comme professeur que supérieur ou assistant provincial (1), le Père Libert fait preuve de grandes qualités pédagogiques. Ses connaissances et ses opinions sont enrichies par une grande foi. Service pastoral. A partir de 1953, il connaît de multiples affectations., Halle, curé de Mirwart, aumônerie des Sœurs à Tildonk, Stabroeck, Zepperen, Louvain. Le 14 juin 1959, le P. Libert fête à Zepperen le jubilé d’or de son engagement religieux perpétuel avec quelques mois en avance sur le calendrier. Le P. Rumold, son frère, remplit auprès de lui l’office de sous-diacre. Le P. Jean- Berchrnans supérieur donne le sermon de circonstance. L’après-midi, dans la vaste salle des fêtes de l’alumnat, religieux et alumnistes disent au P. Libert leur joie et leurs souhaits, le tout entrecoupé de marches et de pots-pourris exécutés avec entrain par la jeune et bruyante fanfare aux nickels flambant neufs, laquelle ne compte pas moins de 40 musiciens en herbe, débordants de vie et de bonne volonté, à défaut de professionnalisme. Le Père Libert se retrouve enfin à Kapelle-op-den-Bos, de 1962 à 1976, période durant laquelle il publie quelques petits ouvrages sur les villages de Lubbeek, Londerzeel, Nieuwenrode et Humbeek. À la suite d’une intervention chirurgicale, le P. Libert doit résider dans une maison de repos, d’abord à Emmaüs à Korbeek-Lo, puis à Londerzeel (1979-1982) et enfin ‘O.L.V. van Lourdes’ à Erps-Kwerps où il s’éteint dans la paix du Seigneur, âgé de 94 ans, le 28 février 1985. Ses obsèques sont célébrées, le 6 mars 1985, en la chapelle de l’Institut Sainte-Thérèse de Kapelle-op-den-Bos dont il est le fondateur. Son corps repose à côté de celui de son Frère, le Père Rumold Spinnael, au cimetière de leur village natal, à Wolvertem (Nieuwenrode). (1) Le P. Libert Spinnael succède en 1939 comme assistant provincial au P. Wiro Van Den Dungen lequel devient vice-provincial de Hollande (vicariat créé en 1939).
Bibliographies
Bibliographie et documentation: Documents Assomption (III) 1984-1986, p. 60. Onder-Ons, 1982. Lettre du P. Libert Spinnael au P. Jude Verstaen, Louvain, 30 septembre 1951. du P. Libert Spinnael, dans les ACR, rapports sur Kapelle-op-den-Bos (1929-1940), sur Louvain (1941-1953), sur les alumnats de Belgique et Hollande (1941- 1957), histoire de la maison de Kapelle (1929-1935), historique de Louvain (1887-1914), historique sur la propriété de Louvain (1952), historique sur le Centre universitaire de Louvain (1941- 1951), correspondances (1916-1967). Notices Biographiques
