Monulphus (J.-G.-J.) VAN BAAR – 1917-1972

Herkenbosch, 1962.
La communauté se compose de
5 religieux vivant sur place, le P. Monulphus Van Baar supérieur, le P.
Aegidius
Beckers, le P. Emmanuel Nijhof deuxième conseiller, le P. Hubertus
Heusschen et le P. Anacietus Kaizer. Trois autres religieux sont rattachés
à notre communauté. le P. Gregorius Lamphen vicaire à St Doliënberg, le P.
Eugenius Weevers à Vlodrop et le P. Florens Heidendael à Haelen. Pour les
besoins de la maison, nous avons constitué une bibliothèque suffisante dont
les livres sont numérotés et, à la demande des religieux, nous faisons des
commandes pour de nouvelles acquisitions. Le P. Emmanuel Nijhof est en
train de publier un cours de religion. Avec le clergé séculier, nous
discutons les cas de conscience. L’avenir de Herkenbosch a été freiné par
l’arrêt de
l’exploitation minière ‘Beatrix’, mais l’activité de notre communauté n’a
pas diminué; au contraire, tout le monde est fort occupé, soit comme
aumônier dans une école
technique, soit comme aumônier des ouvriers dans le Roerstreek. Un
religieux est chapelain à la paroisse, deux Pères donnent des conférences,
des triduum et des prédications. Nous sommes en train de construire un plan
de campagne apostolique.

Religieux de la Province des Pays-Bas. Formation. Johannes Gerardus Joseph Van Baar est né le 20 septembre 1917 à Beverwijk (Pays-Bas). Il fait ses études secondaires à l’école apostolique Sainte- Thérèse de Boxtel, de 1930 à 1936. Il prend l’habit au noviciat de Taintegnies, le 27 septembre 1936 et devient le Frère Monulphus ou Monulphe (1). Le 28 septembre 1937, il prononce ses premiers vœux à Taintegnies, présenté par son maître des novices, le P. Domitien Meuwissen: « Le Frère Monulphus a spécialement remarqué dans le P. d’Alzon son zèle apostolique. Il lui tarde d’être prêtre afin de pouvoir se donner aux âmes. Dans ses lettres, dans ses rendements de compte et certainement aussi dans ses prières, il parle fréquemment de ses sentiments de zèle. Ce sera un véritable apôtre. Il a rempli très dignement sa charge de grand cérémoniaire. C’est un religieux distingué et poli qui a de l’entrain en récréation et dans les séances de divertissement ». Le Frère Monulphe suit les cours de philosophie au scolasticat de Saint-Gérard de 1937 à 1939. C’est à Bergeijk qu’il prononce ses vœux perpétuels, le 26 décembre 1940. Il entreprend ses études de théologie en France au scolasticat Saint-Augustin à Lormoy (Essonne), puis à Bergeijk où il est ordonné prêtre le 9 mai 1943. Services et ministères. De 1943 à 1950, le P. Monulphe enseigne la biologie, l’ascétique et la pédagogie aux Frères étudiants dans les scolasticats de De Lutte et de Bergeijk. Il est nommé supérieur de la communauté de De Lutte en 1946. Lorsque la maison est fermée, il passe à celle de Bergeijk où il est estimé comme un religieux sérieux, aimant la discussion, d’un jugement sain, un peu vif parfois mais sans jamais perdre son objectivité. Page :149/149 En 1956, le P. Monulphe est nommé professeur de religion au H.B.S. de Valkenswaard et, plus tard, à Tilburg. Il est proposé comme supérieur de la communauté de Herkenbosch en 1960: toujours soigneux et exact, il se montre très soucieux du bien des religieux et des oeuvres (2). Il s’adonne en particulier à de nombreuses prédications de retraite et donne des conférences à des communautés religieuses. C’est un religieux qui aime la tradition, qualifié d’esprit traditionnel plutôt que traditionaliste. Modéré malgré un caractère assez véhément, il sait être pondéré dans ses choix et ses jugements. En 1966, le P. Monulphe retourne à Bergeijk d’où il parcourt le pays environnant pour des prédications. Il y célèbre en mai 1968 son jubilé d’argent de sacerdoce. Sa santé lui a donné déjà des signes d’inquiétude quand en 1969, lors de la fermeture de la maison de Bergeijk, il prend pension dans une communauté de religieuses à Eindhoven. Il sait cependant y rester très actif, prêtant le concours de son ministère à la paroisse et à divers couvents. Il meurt inopinément le 5 janvier 1972, à l’âge de 54 ans, durant une visite dans sa famille. Ses funérailles sont célébrées le 8 janvier à Beverwijk où il est inhumé. (1) Par la suite, il reprend ses prénoms de baptême: Johannes Gerardus Joseph. (2) La communauté assomptionniste de Herkenbosch, ville située dans le Limbourg hollandais, a été fondée en juillet 1950, selon la décision du P. Wiro Van den Dungen, Supérieur Provincial des Pays-Bas et avec l’assentiment de l’évêque de Ruremonde, Mgr Lemmens. Au cours de l’année 1958, commencent les travaux de construction d’une résidence neuve avec l’adjonction d’un centre d’œuvres sociales. Le P. Leander De Leeuw peut annoncer aux religieux le 25 février 1960« Les travaux sont tellement avancés que nous pourrons nous installer dans notre maison achevée à Herkenbosch au début du mois d’avril. Depuis ces jours nous disposerons d’une maison mieux adaptée à notre vie religieuse et à nos oeuvres. Cependant c’est avec une grande reconnaissance que nous nous souviendrons du curé Rohs d’heureuse mémoire qui nous a donné l’occasion de demeurer dans une propriété de sa paroisse pendant dix ans. Ce nous sera une véritable joie de souhaiter la bienvenue à cette communauté renouvelée le 22 avril [1960], jour de la bénédiction solennelle de la maison, et le 23 avril, jour de la consécration de l’autel de la chapelle qui sera faite par Mgr P. Van Odijk, vicaire général, l’évêque se trouvant à cette date à Rome ». Page :150/150

Bibliographies

Bibliographie et documentation: B.O.A. mars 1974, p. 234-235. Steinmen Van Stapelen, maart, 1972, n° 25. Du P. Monulphus Van Baar, dans les ACR, rapports sur Herkenbosch (1960-1963), correspondances (1962-1964). Herkenbosch 1962 d’après le rapport annuel du P. Monulphe Van Baar.