Religieux de la Province des Pays-Bas. Le sens d’une vie au service de l’Église missionnaire. Martin-Arnold Royackers est né le 27 mars 1920 à Aarle-Rixtel, dans la Province Nord du Brabant hollandais, au diocèse de Bois-le-Duc. Il fait ses études primaires à l’école paroissiale Saint-Joseph de Aarle-Rixtel et il entre à l’école apostolique Sainte-Thérèse de Boxtel pour les études secondaires (1934-1940). Il gagne le noviciat de Bergeyk sous le nom de Frère Norbert (1), et il y prend l’habit le 22 septembre 1940. Toutes ses études de philosophie et de théologie se déroulent sur place à Bergeyk, en raison de la guerre. Il prononce ses premiers vœux à Bergeyk le 23 septembre 1941, il y devient profès perpétuel le 23 septembre 1944 et il est ordonné prêtre le 18 avril 1948. Ses supérieurs notent ses grandes qualités de travail, de franchise et de dévouement, ses goûts exercés pour la liturgie et le droit canonique, sa grande énergie et sa fervente prière en faveur de l’unité des chrétiens et des Eglises. lis lui reprochent aussi d’être un peu trop curieux et parfois même indiscret. Empêché par la guerre israélo-arabe de se rendre à l’ Ecole biblique de Jérusalem où il lui est proposé de se spécialiser en exégèse, le P. Norbert rend des services en paroisse et il est affecté le ler septembre 1949 à Nimègue pour l’administration de la revue Het Christelijk Oosten. Simultanément il est aumônier d’une maison pour enfants débiles sur le plan psychique. En décembre 1930, il devient professeur au séminaire syrien de Charfé au Liban. En 1955, il rentre à Nimègue où il est aumônier d’une école professionnelle, secrétaire de l’Institut Byzantin et de la revue Het Christeiijk Oosten en Hereniging. En août 1960, il passe son brevet de journaliste à l’Université de Nimègue. De 1960 à 1961, il travaille à l’Apostolat de l’Unité des Eglises à Boxtel et de 1961 à 1963, il assure un service d’aumônerie à Nimègue. A.A Une longue période de vie à Boxtel. Le ler septembre 1963, il se fixe à Boxtel, au château de Stapelen, comme procureur des missions et économe de la communauté. Il exerce simultanément d’autres responsabilités: il est membre du Conseil de Province, de la commission financière, de la commission des biens immeubles, il est aussi co-rédacteur des revues De Assumptie, Stemmen van Stapelen. Durant dix ans il assure la rédaction de la revue de la Province, De Schakel. En 1972, il est co- fondateur de l’Association des Procureurs des Missions aux Pays-Bas dont il reste le trésorier jusqu’au premier octobre 1983. Il aime prendre note de ses diverses activités. Ainsi il peut dire que comme procureur des missions, il a accompagné 1164 fois des missionnaires à un aéroport hollandais! Il voue une grande dévotion aux Rois Mages dont il a collectionné plus de 1200 reproductions de toutes les époques et de tous les styles. Le 16 janvier 1986, il apprend qu’il est atteint par une maladie incurable, un cancer au pancréas. Après une période difficile, il se résigne. Bien plus, dans les 328 jours qu’il lui reste à vivre, selon ses calculs, il devient alors source de réconfort auprès des autres malades, des médecins et des infirmières. Toute sa vie, le P. Norbert est resté très attaché à sa famille d’origine, recevant de nombreuses visites et organisant des fêtes familiales regroupant plus de 300 personnes. Il dit lui-même avoir apporté un soin tout particulier aux fêtes religieuses qui scandent les âges de la vie, donnant une solennité et un éclat tout particuliers aux cérémonies qu’il y préside. Le 26 juin 1987, il entre à l’hôpital de Boxtel où il meurt la nuit suivante, le 27 juin, à 2h30. Le Père Norbert-Martien est inhumé le ler juillet suivant au cimetière de Stapelen. (1) Par la suite, le P. Norbert reprend son nom de baptême sous la forme ‘Martien’. Mais nous n’avons pas réussi à savoir à partir de quel moment se réalise ce changement, ses correspondances étant signées très lisiblement jusqu’en 1968 P. Norbert, par la suite P. M. Par ailleurs lui-même, dans sa lettre au P. Hervé Stéphan en 1986, prend soin de préciser qu’il prie son saint patron, Martin, son prénom de baptême.
Bibliographies
Bibliographie et documentation : Documents Assomption, Nécrologe (IV) 1987-1990, p. 8-9. De Schakel, september 1987, n° 3, P. 128-143. Lettre du P. Norbert-Martien Royackers au P. Hervé Stéphan, Boxtel, 18 janvier 1986.A. Van Der Aalst, A. Burg et C. Krijsen, Dat allen één zijn, Het christelijk Oosten 1948-1998, Valkhof Pers, 1999, 259 pages. Du P. Norbert-Martien Royackers, dans les ACR; rapports financiers sur lloeuvre de la Procure des Missions de Boxtel (1974-19-80), Convention entre la Province du Zaïre et la Procure de Boxtel (1981), correspondances (1959-1986). Le P. Norbert/Martien a donné de nombreux articles dans la revue De Schakel, notamment des chroniques missionnaires et oecuméniques et des notices biographiques. L’Assomption au Liban dans Missions des Augustins de l’Assomption, 1952, n° 19, . 69-73; 1953, n° 21, p. 24-25; 1957, n° 515, p. 16-19. Notices Biographiques
