Patrick (James) O’NEILL Religieux irlandais de la Province d’Angleterre. Parcours de vie. James O’Neill est né à Glasgow en Ecosse, d’une famille d’origine irlandaise, le 10 janvier 1900. Il y fait ses études, de 1906 à 1911, puis de 1914 à 1918 au Kent Acad. School. Il poursuit sa formation à l’alumnat londonien de Bethnal Green (1919-1920). Admis au noviciat de Saint-Gérard en Belgique le 24 septembre 1920, sous le nom de Frère Patrick, il est autorisé à prononcer ses premiers vœux par le P. Rémi Kokel, le 25 septembre 1921: « Le Frère Patrick est un excellent enfant, toujours content, très attentif à bien faire, mais dont il est bien difficile de connaître à fond le caractère à cause de sa difficulté à s’exprimer. Sa préparation intellectuelle est certainement insuffisante. Il n’a pour ainsi dire pas fiait de rhétorique, sa connaissance du latin reste très rudimentaire. Mais en raison de sa docilité et de son application, j’espère qu’il parviendra à faire de bonnes études ». Le Frère Patrick commence ses études de philosophie à Taintegnies (1923-1924) et les poursuit à Saint-Gérard (1924-1925), selon le départage qui a été fait suite à l’aménagement des Provinces à l’Assomption. Il prononce ses vœux perpétuels à Saint-Gérard, le 25 septembre 1924. Le P. Sidoine Hurtevent, supérieur local, le présente favorablement: « Dans la mesure où je connais le Frère Patrick, je crois pouvoir affirmer qu’il possède les qualités requises pour faire un bon religieux. C’est un homme docile, fidèle à la prière, exerçant une bonne influence par son affabilité, sa douceur et sa régularité. Comme il a les pieds plats, les longues marches lui sont pénibles ». Pour la théologie, le Frère Patrick se rend à Louvain (1925-1929) où il est ordonné prêtre le 9 juin 1929. Le P. Patrick est d’abord nommé professeur à Hitchin de 1930 à 1933, puis à Nottingham, de 1933 à 1935. Page : 95/95 Il peut ensuite être affecté au champ pastoral qui est son attrait de toujours, à Brockley comme vicaire, de 1935 à 1946, puis curé de 1946 à 1952. Il devient supérieur de la communauté de Brockley en 1952 jusqu’en 1961, avant de passer à Rickmansworth (1961-1964). Religieux estimé de ses confrères, prêtre exemplaire dans l’exercice de sa charge, il se montre très zélé et exerce une bonne influence sur tous ceux qui le fréquentent. Retiré à Chelmsford, il meurt le 15 juillet 1972, à l’âge de 72 ans dont 43 de sacerdoce et 51 de vie religieuse. Echas d’activités dans les paroisses en Angleterre. « A Charlton, le 27 janvier 1959, Mgr l’évêque de Southwark (1) a fait la visite pastorale et administré le sacrement de confirmation à quatre adultes et à cent-quatre-vingt-dix-huit enfants. E a approuvé les plans de restauration et de nouvelle décoration de l’église. A Brockley, une mission de deux semaines, prêchée par deux Pères Rédemptoristes, a eu lieu au début du mois de mars 1959. L’église de Rickmansworth a été entièrement repeinte récemment. Peacehaven, annexe de Newhaven, a eu sa première vente de chailté qui a permis de faire une nouvelle installation de chauffage à l’église et la réparation de l’orgue. Avec l’autorisation bienveillante du P. Patrick ONeill, curé de la paroisse de Brocley, une journée des vocations a été proposée comme animation de découverte. C’est le P. Columba OLeary qui s’est chargé des prédications. La quête a rapporté 45 livres sterling au profit de l’alumnat de Hitchin (2). Ainsi petit à petit peuvent s’épauler les oeuvres des religieux en Angleterre, de façon à construire un avenir pour le bien de l’Eglise et de la Congrégation ». Nouvelles parues dans La Lettre à la Famille. (1) L’évêque de Southwark en 1959 est Mgr Cyril Conrad Cowderoy, né à Sidcup en 1905, ordonné prêtre en 1931, nommé évêque en 1949. (2) Hitchin est pour l’Assomption d’abord le nom d’un collège, Saint-Michel. C’est également le lieu d’un petit alumnat vivant en internat, indépendant du collège, tout en bénéficiant de la formation intellectuelle dispensée au collège. Page : 96/96
Bibliographies
Bibliographie et documentation, B.O.A. mars 1974, p. 238. Assumption Newsletter, 1972. Correspondance du P. Patrick O’Neill au P. Wilfrid Dufault, Brockley, 22 septembre 1960. Notices Biographiques
