Robert (Charles) FONTEYNE – 1868-1952

Dernière lettre du P. Fonteyne.
« Les grandes fêtes de Noël sont déjà passées et cependant je ne vous ai
pas encore adressé mes meilleurs vœux. Cependant au pied de la
crèche du divin Enfant, j’ai supplié le Sauveur de vous combler de ses
divines grâces, de vous laisser vivre la p lus heureuse vie que vous avez
encore vécue. Aussi je ne puis douter que tous les membres de notre chère
Congrégation n’écoutent avec soin votre
voix ne suivent votre voix et ne feront tout ce qui est en leur pouvoir
pour réaliser la belle devise de notre saint Fondateur: ‘Fiat voluntas tua
et Adveniat Regnum tuum’. C’est avec ces beaux sentiments que tous les
jours je monte au saint autel pour
que soient réalisés les vœux de notre chère Congrégation. Je suis entré
maintenant dans ma
84ème année et j’ose vous prier de me donner votre sainte bénédiction dont
j’ai un absolu besoin. Je me nomme votre très humble enfant et le très
heureux enfant de notre heureuse famille ».

P. Robert Fonteyne, noviciat de 1 ‘Assomption, Taintegnies,
1er janvier 1952.

Robert (Charles) FONTEYNE

1868-1952

Religieux de la Province de Belgique.

Une carte d’entrée favorable.

Le P. Emmanuel Bailly présente le Frère Robert pour l’admission aux premiers vœux en 1889, de la manière suivante: « Frère Robert, âgé de 21 ans (1) ancien élève de l’école apostolique des jésuites en Belgique (à Turnhout (2), de 1882 à 1888) est un Belge flamand qui a tenté d’entrer chez les Passionnistes et qu’il a dû quitter au bout de quelques semaines à cause du régime maigre que son estomac n’a pu supporter et sur l’avis formel du médecin. C’est un enfant intelligent, vertueux, aux formes un peu rudes et à la prononciation un peu défectueuse. Il a déjà beaucoup gagné sous tous les rapports et paraît apte à faire un très bon religieux ». Sous le nom de Frère Robert, Charles fait son noviciat à Livry où il reçoit l’habit le 13 août 1888, prononce ses premiers vœux en septembre 1889, ses vœux perpétuels le 29 septembre 1890 et où il fait ses études cléricales de 1892 à 1895. Le Frère Robert est ordonné prêtre le 11 août 1894 à Livry également.

Une fiche de résidences et d’emplois bien remplie.

D’après ce document, la stabilité du Frère et Père Robert est à peu près terminée. Si Livry est sa seule maison de formation, la vie apostolique de ce religieux est plus mobile, ordonnée dans sa première partie à l’enseignement, exclusivement: professeur à Miribel-les-Echelles (1890-1891) puis à Taintegnies (1891-1892), le P. Robert revient à Taintegnies après son ordination sacerdotale (1895-1900). Il passe à Bure (1901-1902) comme professeur de 3ème section, à Saint-Trond (1903-1903), à Zepperen (1906-1918), à Boxtel (1918-1920), à Scy-Chazelles (Moselle) de 1920 à 1924, au noviciat pour les frères convers à Taintegnies (1924-1933). La seconde partie de la vie du P. Robert est ordonnée à un service d’aumônerie: à Haine-Saint-Pierre,

pour une communauté de Frères de la Charité (1933-1937), puis à Froidmond, près de Taintegnies (1937-1952). C’est sa dernière résidence notée. Le P. Robert meurt le 15 mai 1952 à Taintegnies.

Un portrait plutôt succinct.

On relève sur lui quelques appréciations, chaleureuses mais concises (-3): « Professeur d’alumnat très compétent, apôtre de la dévotion au Sacré-Cœur; religieux modèle de fidélité jusqu’au bout à son idéal assomptioniste, aux exercices de communauté et à ses amitiés ». Une image mortuaire évoque ainsi sa figure:

« En pieuse mémoire du R.P. Robert Fonteyne qu’il a plu à Dieu de rappeler à Lui à l’âge de 83 ans (1869-19-52) après 64 ans de vie religieuse et -57 ans de sacerdoce ». Au verso, est jointe la prière: « Seigneur très bon et miséricordieux, nous vous supplions d’accueillir dans votre paradis, l’âme de votre fidèle serviteur Robert Fonteyne. Il nous a laissé une magnifique leçon de fidélité à la vie religieuse et sacerdotale: il Vous portait, ainsi qu’à votre Sainte Mère, un amour et une confiance de tous les instants; sans se plaindre il a enduré les épreuves que Vous lui avez ménagées. En Vous il a posé sa Foi et son Espérance. Vous étiez l’objet de son meilleur Amour. Qu’il jouisse de la Paix éternelle. Ainsi soit-il ». (1) Né le 12 décembre 1868 à Lichterveide, au diocèse de Bruges, selon une vraisemblance qui serait à prouver par un pièce d’état-civil. Les documents hésitent sur la date exacte du P. Robert: on trouve : 10 décembre 1869 dans un rapport d’admission, 12 décembre 1868 dans la notice du Bulletin officiel, 11 décembre 1869 dans un autre document… (2) ‘Je soussigné J.C. llî.?] Creuven [?] s.j., Directeur de l’Ecole apostolique de Turnhout, certifie que la conduite et l’application de M. Charles Fonteyn (sic) n’ont rien laissé à désirer durant tout le temps qu’il a passé dans notre Institut ‘ 16 mars 1987. (3) Pourquoi ce silence sur le P. Robert? La Lettre à la Famille n’a sans doute rien reçu comme témoignage des compagnons de vie du P. Robert. Son décès n’y est même pas signalé. La feuille circulaire du Provincial de Belgique qui prendra le nom de ‘Contacts’ commence sa parution le 30 juin 1952 (n° 1). Taintegnies est alors noviciat: la maison a publié un bulletin à l’époque où elle était alumnat français, mais non ensuite… L’Assomption est en Chapitre. Or c’est précisément le Supérieur de Taintegnies, Maître des novices, le P. Stéphane Lowet, qui devient Provincial de Belgique.

Bibliographies

Bibliographie et documentation: B.O.A. avril 1953, p. 34. Correspondances dans les ACR du P. Robert Fontenyne (1902-1952). Notices Biographiques