Wolfgang STEIN – 1922-1980

Mayen, 1964.
« Je vous remercie de votre aimable lettre du 21 février dernier. J’ai
beaucoup apprécié votre bienveillance. Je n’ai pas écrit au P. Wilfrid
Dufault, à cause d’un moment de découragement. La plus
grande difficulté que je
ressens n’est pas causée par le manque de personnel ni les difficultés
auxquelles il faut s’attendre parce qu’elles sont inhérentes à toute
fondation. C’est le système pratiqué ici par lequel je dois représenter
l’Institut partout, prendre des engagements en son nom, défendre ses
intérêts et lutter contre pas mal de préjugés qui nuisent aux élèves. Je
suis presque sûr d’être désavoué par la communauté qui est dans un état de
décomposition à cause de l’attitude du supérieur. Les élèves croient
profiter d’un système sans en approuver les manifestations. Le danger de
scandale ne les soucie pas beaucoup, car eux ils peuvent rentrer chez eux
tandis que moi je reste présent. J’ai fait appel auprès du Provincial de
Lyon [Noël Bugnard] à cause des
préjugés, des intrigues et des calomnies dont je souffre, mais il ne me
reste maintenant aucune confiance dans l’administration de cette
province. Que l’on ne me parle plus de courage, car je suis dans une
impasse».

Notices Biographiques A.A

Religieux allemand de la Province d’Angleterre, puis de Lyon et des Pays-Bas. Résumé biographique. Wolfgang Stein est né le 4 décembre 1922 à Frankfurt-am-Main (Allemagne). A cause du régime nazi, il se réfugie en Angleterre où il peut achever ses études au collège d’Hitchin en 1940. Il prend l’habit le 5 mai 1942 à Nottingham où il prononce ses premiers vœux le 6 mai 1943. Il entreprend ses études de philosophie à Bindon House, de 1943 à 1946 et il y fait sa profession perpétuelle, le 6 mai 1946. Le P. Dunstan Caselaw le décrit comme un religieux d’esprit profondément surnaturel, d’une volonté persévérante, donnantpleine satisfaction dans son travail, s’adaptant parfaitement au genre de vie religieuse en usage dans nos communautés. Le Frère Wolfgang est envoyé en France au scolasticat de Lormoy (Essonne) pour ses études de théologie (1946-1950). Il est ordonné prêtre à Versailles (Yvelines), le 17 décembre 1949. En 1951, il obtient une licence en théologie à l’Institut catholique de Paris. De 1951 à 1960, le P. Wolfgang est professeur au collège de l’Assomption à Nottingham. En 1960, il est transféré à la Province de Lyon et prépare la fondation d’un collège-internat à Mayen (République Fédérale Allemande), tout en préparant un doctorat. L’expérience sur place n’est guère concluante pour lui. La création d’une communauté unie à l’intérieur et sympathique à l’extérieur ne résiste pas aux efforts tentés pour rendre viable la fondation de Mayen. Le clergé local se montre pour sa part très défavorable à la présence du P. Wolfgang qui ne cache pas en plus aux autorités civiles locales, de tendance C.D.U., ses très nettes préférences pour la Social-Démocratie. Dans ces conditions, il est jugé préférable de remanier la composition de cette communauté où défilent entre autres les PP. Diss, Berchem, Rauscher et Jean. A.A Il est malaisé au P. Wolfgang de collaborer dans une oeuvre de formation. Il exprime lui-même l’origine des difficultés rencontrées, suite à sa formation anglo-saxonne et à son passé d’ancien fugitif anti-nazi. Malgré ces difficultés, l’œuvre prospère puisque le P. Wolfgang écrit en date du 30 août 1963: « Nous avons maintenant 73 élèves répartis en deux écoles et 21 classes différentes. Les trois religieux qui en ont la charge sont occupés toute la journée, 7 jours sur 7, sans avoir une journée de libre dans l’espace d’un mois ou deux. J’ose à peine faire les démarches nécessaires pour l’inscription de nouveaux élèves pour Pâques 1964, à cause du travail considérable supplémentaire que cela demande. Avec le même effort que l’an dernier, nous arriverons à 100 élèves, mais il sera impossible de s ‘en occuper avec le seul personnel actuel. LI nous faudrait d’urgence un religieux de plus, assez jeune pour avoir de la sympathie pour les élèves, pour pouvoir se faire à la mentalité du pays et au système scolaire allemand en vigueur qui diffère beaucoup du système français » (1). Le P. Wolfgang demande son transfert en 1969 à la Province des Pays-Bas: « Au mois d’août 1969, j’aurai fini mon travail à l’Institut. Comme je souhaite continuer à travailler en Allemagne, on m’a proposé de rejoindre le groupe des religieux hollandais qui oeuvrent en Allemagne. J’en ai parlé à mon propre Provincial, le P. Kieran Dunlop et aussi au Provincial de Hollande, le P. Edward Van Montfoort. Tous les deux m’ont dit leur accord et m’ont conseillé de vous demander votre accord à vous pour un transfert d’abord temporaire » (2). Il est nommé curé à Morenhoven. En 19’72, il obtient son doctorat avec la mention ‘maxima cum laude’ à l’Institut catholique de Paris avec une thèse intitulée ‘Das kirchliche Amt bei Luther’. En 1973, il est nommé aumônier des étudiants à Frankfurt et, en 1979, curé de la paroisse St-joannes Nepomucenus à Taunusstein-Hahn. Il donne en même temps des cours à l’institut des Etudes sociales de Frankfurt, à Niederhausen-Kônigshofen. On le trouve mort, le 12 septembre 1980, dans son bureau, frappé d’une crise cardiaque, à 58 ans. Ses funérailles et l’enterrement qui suit ont lieu à Mayen, le 19 septembre. (1) Lettre du P. Wolfgang Stein au P. Wilfrid Dufault, Mayen, 30 août 1963. (2) D’après la lettre du P. Wolfgang Stein au P. Paul Charpentier, Mainz, 18 mars 1969.

Bibliographies

Bibliographie et documentation: Documents Assomption, Nécrologe (1) 1975-1980, p. 103-104. Lettre-circulaire du P. K. Copray, Boxtel, 14 septembre 1980. Lettre du P. Wolfgang Stein au P. Saint-Martin Saint-Martin, Mayen, 27 février 1964. Dans les ACR, du P. Walfgang Stein, correspondances (1956-1979). L’Assomption en Allemagne dans Missions Assomptionnistes, 1963, n° 559, p. 38-43. Notices Biographiques