Xavier KARL – 1876-1897

Arrêté municipal.

Nous, Ernest Masson, Maire de la commune de Livry, Officier d’Académie,

Vu la loi du 5 avril 1884, articles 93 et 97,

Vu le décret du 23 prairial an
XII,

Vu la demande en date du 15 mars 1879, par laquelle M. E. Bailly, Supérieur
et propriétaire de l’Abbaye de Livry, sollicite l’autorisation d’inhumer un
des membres de sa maison, le sieur Xavier Karl, décédé à Livry le 15 mars
1897 dans sa dite propriété,

considérant que la propriété de M. E. Bailly est à une distance bien
supérieure à l’enceinte du village que celle prescrite par
le décret susvisé,

autorisons le pétitionnaire à inhumer dans sa propriété les restes mortels
du sieur Xavier Karl, décédé à Livry le 15 du courant. L’inhumation aura
lieu sous la surveillance de
l’Appariteur de la Commune, à ce commis par nous. Fait en Mairie de Livry,
le seize mars, mil huit cent quatre-vingt-dix- sept ».

Le Maire, Ernest Masson.

Religieux, profès in articulo mortis.

Une vie écourtée.

Xavier Karl, religieux coadjuteur, est né en Alsace, alors allemande, à Sélestat (Bas-Rhin), le 23 avril 1876. Il fait son noviciat à l’abbaye de Livry-Gargan (Seine-Saint-Denis) en 1893: il reçoit l’habit le 12 août 1893. Comme il est destiné à la mission de La Nouvelle-Orléans (U.S.A.), il est envoyé à la communauté parisienne de la rue François 1er où l’accueille le P. Vincent de Paul Bailly. Mais à la veille de s’embarquer pour son lointain champ de mission, des crachements de sang inquiétants obligent ses supérieurs à surseoir à son embarquement. Le 12 mars 1897, il arrive presque mourant à Livry. Deux jours après, il prononce ses v?ux entre les mains du P. Ernest Baudouy. Il meurt le 15, à 21 ans, et il est inhumé sur place, à Livry. Le 15 décembre 1911, les restes mortels des 16 religieux inhumés à Livry (de 1886 à 1901) sont transférés au cimetière parisien de Montparnasse dans le caveau de l’Assomption, tombe Bailly.

Récits du temps sur les derniers moments du Frère Xavier Karl.

« C’est le 15 mars, fête de saint Thomas d’Aquin, que notre petit Frère Xavier Karl, convers, s’est doucement éteint vers midi et demi. Fatigué depuis plusieurs mois déjà, son état de santé s’est aggravé dans les premiers jours de mars. Il a dû quitter la maison de Paris où il était attaché depuis le mois de septembre dernier, pour venir se reposer au noviciat. Le cher enfant n’a aucunement conscience de la gravité du mal qui le mine, mais les rapports du médecin nous font prévoir un prompt dénouement. Dimanche matin, 14, le Frère se trouve plus mal et on lui administre le sacrement de l’Extrême- Onction. Il répond d’une voix encore forte à toutes les prières et dit un joyeux merci au prêtre qui l’administre.

Le soir même, il a la joie de faire ses v?ux perpétuels in articulo mortis. De sa main tremblante, il veut signer lui-même l’acte de profession. Le mal s’aggrave d’instant en instant, mais son calme reste le même. Lundi matin il peut recevoir une dernière fois la communion… Son dernier cri est: ‘Mon Dieu, je vous aime’… Le cimetière des religieux à Livry se trouve dans le petit bois, à deux cents mètres environ, devant la façade principale de l’abbaye. Certains arbres abattus ont laissé place à une clairière sablonneuse de dix mètres carrés. Deux grands pins en forment l’entrée. Quelques chênes et ormeaux l’ombragent suffisamment. C’est là, dans ce coin de verdure et presque sous nos yeux, que dorment in pace ceux que nous avons perdus. Une croix de fonte, très simple, sur un piédestal de pierre, domine leurs tombes et présage la résurrection future. Sur chaque dépouille mortelle, délimitée par une bordure légère de buis, une croix de bois, sans autre ornement, comme il convient à des pauvres volontaires qui ont trouvé la mort la pauvreté parfaite qu’ils ont cherchée ici-bas. Quelques couronnes de perles blanches ont été envoyées par leur famille de la terre. On ne les accepte que par égard pour elle. Trois rangées de croix remplissent déjà le cimetière. La mort va vite. Pourtant ce ne sont que les religieux morts à Paris et à Livry depuis dix ans à peine. Quatorze: PP. Jacques Chilier (1839-1896), Elphège Tissot (1801-1895), Charles Laurent (1821-1895), Maxime Viallet (1859-1894) et les Frères Chrysostome Alexitch (1867-1895), Pépin Pépin-Malherbe (1874- 1896), Victor Marin (1869-1888), Hyacinthe Binarmont (1874-1891), Gustave Lechevalier (1849-1889), Joseph Van Ermingen (1875-1892), Marcien Murcowitch (1874-1893), Flavien Magnac (1872-1895), Victor Borelly qui se nomme en fait Bourrelly, décédé en 1881, transféré de Montparnasse à Livry avant d’être re-transféré en 1911 de Livry à Montparnasse et Xavier Kari (1).

(1) Le chiffre indiqué ‘quatorze’ est donc juste pour l’indication donnée en 1897. A ces quatorze défunts vinrent s’ajouter les corps du P. Jean Gay, décédé en 1899 et du P. Jean-Emmanuel Drochon décédé en 1900, tous deux inhumés à Livry. Le 15 décembre 1911, ce sont bien les restes de 16 religieux qui sont transférés de Livry à Monparnarsse comme en fait foi la déclaration du P. Antonin Coggia (ACR, RQ 66).

Bibliographies

Bibliographie et documentation: Souvenirs 1897, n° 295, P. 89; n° 296, p. 97-100. Lettre à la Dispersion, 1910, n° 69, p. 275. Circulaire du P. Vincent de Paul Bailly, 17 mars 1897. Notice biographique sur le Frère Xavier Karl par le P. Marie-Alexis Gaudefroy.