Périer-Muzet, Lettres, Tome XV, p. 104.

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Périer-Muzet, Lettres, Tome XV, p. 104.

Orig.ms. Bibliothèque de la Compagnie de Saint-Sulpice 6, rue du regard 75006 Paris; Photoc. ACR, DT 157; Copie de J.P. Périer-Muzet, DT 158.

Nîmes, 29 décembre [18]59.

29 dec 1859

Nîmes

1. Cette copie, dont un exemplaire existait déjà aux ACR (DH 121), est toujours jointe à la lettre d’envoi. En voici le texte: Très Saint Père, En des temps ordinaires, la voix de l’évêque suffit pour attester les sentiments du troupeau. Cette voix a retenti plusieurs fois parmi nous, et nous savons avec quel empressement elle a été accueillie, lorsqu’elle s’est élevée pour repousser les outrages dont vous abreuvent tous les jours une brutale ou astucieuse impiété. Mais puisque, à l’époque étrange que nous traversons, il semble nécessaire d’ajouter au témoignage du Pontife, d’autres témoignages, les prêtres du diocèse de Nîmes, unis aux catholiques confiés à leurs soins, viennent aux pieds de votre sainteté, protester en face de Dieu et des hommes, de leur inviolable attachement à la chaire de Saint Pierre et reconnaître tous les droits, non tels qu’un hypocrite respect s’efforce de les restreindre, mais tels que l’Eglise, dont vous êtes l’oracle souverain, les proclame par votre bouche. Que d’autres, sous prétexte de la protéger et sans craindre le châtiment d’Oza, portent sur l’arche sainte une main sacrilège; pour nous, humbles enfants de Dieu, confiants en sa parole, nous nous contenterons d’accompagner cette arche bénie de nos prières et de nos voeux et nous ne reconnaîtrons qu’à vous seul la mission de diriger sa marche à travers les vicissitudes de la terre, et les obstacles dont ne cessent de l’entourer ses ennemis. Puisse cette filiale manifestation de notre amour pour votre personne sacrée et cette respectueuse reconnaissance de vos droits, consoler votre coeur et nous mériter vos paternelles bénédictions. Nîmes, Jeudi 29 décembre 1859 fête de Saint Thomas de Cantorbery, martyr de la liberté de l’Eglise. Le 30 septembre 1859, Mgr Dupanloup avait publié sa *Protestation de Mgr d’Orléans contre les attentats dont Notre Saint Père le Pape et le Saint-Siège apostolique sont menacés en ce moment*. L’écho, non seulement en France mais dans le monde entier, en avait été prodigieux et l’évêque d’Orléans avait reçu de partout approbations, félicitations et poèmes, mêlés de quelques injures et menaces. Dès que, la veille de Noël, il eut entre les mains la brochure de La Guéronnière, publiée d’abord dans le *Times* et parue en France le 23 décembre, il se mit à rédiger une réfutation. Le soir de la Nativité sa réplique était prête. Elle eut le même écho que sa *Protestation* (v. Fr. LAGRANGE, *Vie de Mgr Dupanloup*, t.II, 3e édit., p.275-289, Paris, 1883). Connue trop tard, cette lettre à Mgr Dupanloup n’a pu être insérée dans l’édition des lettres du P. d’Alzon (tome III, Rome, 1991).