Mon bien cher ami,
Votre lettre est d’une raison suprême. Si j’avais cinquante Pères Pierre-Baptiste(2), ni plus ni moins, je les emploierais immédiatement. Voici ce que je vous propose. Ecrivez immédiatement au couvent de l’Assomption, Kensington square, Londres W., au P. Brun, de ma part, que je l’autorise à aller vite en Irlande et puis de se reposer à Paris(3); ce sera une messe de plus jusqu’à nouvel ordre. Voulez-vous, pour vous consoler des déficits du présent, que je vous donne le tableau de nos espérances? Tournez, s’il vous plaît.
Noviciat, deuxième année.
Frère Eugène, Choisy-le-Roi.
Frère Georges, Vaugirard.
Frère Thomas Monnier.
Frère Xavier, de Montpellier.
Frère Auguste, idem.
(deux partent)
Frère Bruno.
Frère Albert.
Frère Norbert.
Frère Hilaire.
Frère Paul.
(Je les crois tous certains pour les voeux).
Noviciat, première année.
Père Adrien.
Frère Edmond-Marie (Bouvy).
Frère Benoît.
Frère Désiré (Arras).
Frère Marie-Augustin (Mende)(4).
Frère Edouard (Bachelier).
Frère Michel.
Frère Richard.
Postulat, complet en octobre.
Frère Ferdinand.
Frère Augustin (de Saint-Gilles).
Frère Yv[oz](5).
Frère Lombard.
Frère Doulcier.
Frère Jourdan.
Frère Gustave Goubier.
Voilà dix novices qui, d’ici à un an, auront fait leurs voeux, les autres dans deux ans, les autres dans deux ans et demi. Sur ceux qui auront fait leurs voeux nous aurons plusieurs prêtres. Ainsi prenez patience quelques mois encore. Peut-être pourrons-nous vous donner, dans quinze jours, P. André(6) pour deux mois; c’est un jeune prêtre faible, mais édifiant. Il faut le prendre doucement, et il marchera.
Pourquoi le P. Picard n’envoie-t-il pas P. François à Arras? Il ne retournera jamais dans le Midi. Le climat du Nord ne peut aller au P. André, dont les parents meurent jeunes de la poitrine. Peut-être, à Noël, vous donnerons-nous P. Alphonse. Il sera prêtre alors. Comme il a l’âge, si votre frère veut vous le céder, on pourrait le faire ordonner en septembre. Mais hélas! on ne peut contenter tout le monde. Croyez que si celui qui tient la queue de la poële n’est pas le plus embarrassé, il l’est, après tout, beaucoup. Parlez donc un peu ferme au P. François, au P. Germer(7). Exigez que les lumières soient éteintes à 9 h. 1/2 pour ceux qui se lèvent tard. Menacez de mes avis.
Adieu. Tout à vous.