Mon bien cher ami,
J’ai écrit à l’évêque de Versailles pour lui dire mes idées; seulement je lui fais observer que si l’on veut un évêque qui ait vécu parmi les protestants, je demande Mgr Legain, évêque de Montauban, qui vit depuis trente ans en face de la Faculté de théologie protestante. Il doit connaître les pèlerins; mais, sauf quelques centaines d’honnêtes huguenots, que sont les autres à Nîmes que des rouges foncés? Mais j’en reviens toujours: 1° à Gervais, de Bordeaux; 2° à Guyol, de Marseille; 3° laissant Gay, de Poitiers, qui n’accepterait pas et dont on aurait peur, je pencherais pour Besson, si Monseigneur de Versailles n’y fait pas opposition. Besson s’est engagé comme ultramontain dans la Revue d’enseignement chrétien; il attaque à outrance l’Université. Besson est malheureusement un grand ambitieux, ceci est incontestable. Mais, entre nous, quand Mgr Plantier est arrivé à Nîmes, n’avait-il pas un grain d’ambition? Donc on peut amortir des désirs trop impétueux.
Je vous dis toute ma pensée. Valfons a écrit que les deux hommes qui feraient l’élection seraient d’Harcourt et Decazes. Pour d’Harcourt, je ne le connais pas; Decazes, j’ai auprès de lui un gros aboutissant(1). Or Decazes et Gervais sont tous deux de la Gironde. On m’écrit que, si je veux Besson, la chose est faite(2). Racontez ceci à Monseigneur de Versailles au plus tôt, forcez la porte au besoin et télégraphiez-moi: « Versailles accepte« , ou « Versailles refuse« . Je comprendrai. Mes préférences sont toujours pour Gervais ou Guyol.
Adieu et bien vôtre.