Les théologiens disent, après les philosophes, que sur la terre il y a trois espèces de vie: la végétative, la sensitive et la raisonnable.
Mais la vie de la raison, qui est le propre de l’homme, se partage en deux: la vie active et la vie contemplative. Or la vie contemplative est la préparation à la vie du ciel. L’homme aime peu à se livrer à cette vie-là. Et pourtant il faut bien mettre quelque chose dans la vie de toute chrétienne. Et tel est le but que l’on se propose ici: non pas qu’il faille vous laisser dans une perpétuelle contemplation, mais il faut vous disposer à entrer dans cette vie où vous pensiez à Dieu plus souvent et où vous rapportiez tout à lui. (Caetera desunt).