Retraite avant Noël 1834.

Je vais me mettre dans une maison de retraite, entre les mains d’un vieux Jésuite, et je me ferai frotter, savonner et lessiver par lui un mois durant; après quoi, si je ne suis pas blanc, c’est que je suis bien sale. Cependant, aidez-moi de vos prières, car elles pourront, je n’en doute pas, beaucoup pour ma conversion. Je veux vous faire part de tous mes projets. J’entrerai en retraite le samedi 30 novembre; le 8 décembre le recevrai le sous-diaconat des mains du cardinal Odescalchi; le samedi des Quatre-Temps, je serai fait diacre de l’Eglise romaine, ou au moins dans l’Eglise romaine, car l’ordination aura lieu à Saint-Jean de Latran, qui est omnium ecclesiarum mater et caput [mère et tête de toutes les églises]; la veille de Noël, le cardinal Odescalchi m’imposera les mains pour le sacerdoce, et le jour de Noël, j’espère dire ma première messe devant la crèche où est né Jésus-Christ. Elle est conservée à Sainte-Marie Majeure, dont le cardinal Odescalchi est archidiacre.

Lettre aux séminaristes de Montpellier (Lettres, t. A, p. 731-732).

(1) Ce calendrier fut à peu près respecté. Cependant Emmanuel d’Alzon ne fut ordonné prêtre dans l’oratoire du vicariat de Rome, en face de l’église Saint-Augustin, que le lendemain de Noël 1834, le 26 (fête de saint Etienne), et il célébra une première messe dans la crypte de Saint-Pierre, chapelle Saint-Clément, le lendemain 27 (fête de saint Jean). La réception du sous-diaconat se fit le 3ème dimanche de l’Avent, 14 décembre 1834, celle du diaconat le samedi d’Avent 20 décembre suivant.